"Последняя смена"

В тот день я, как обычно, пришла на свою смену в дом престарелых. 25 лет я проработала здесь медсестрой, и каждый пациент стал для меня родным. Но особенно я привязалась к бабе Вере – маленькой, хрупкой женщине с удивительно живыми глазами и вечной улыбкой на лице.
Она попала к нам три года назад. Помню, как в первый день достала из старенькой сумки фотографию в деревянной рамке – на ней она, молодая, красивая, держит на руках маленького мальчика. "Это мой Димка, – говорила она тогда, – уехал в Америку 15 лет назад. Обещал забрать, да всё никак. Но ничего, он занятой, у него своя жизнь. Главное – пишет иногда."
Каждое утро баба Вера надевала свое лучшее платье, аккуратно причесывалась и садилась у окна. Она всегда говорила: "Сегодня Димка приедет, я чувствую." И каждый раз я видела, как к вечеру потухает надежда в её глазах, но на следующее утро она снова улыбалась и ждала.
Она рассказывала мне, как растила его одна, как отказывала себе во всём, чтобы сын мог учиться в хорошей школе, как гордилась его успехами. Показывала старые открытки, которые он присылал по праздникам. Последняя была датирована тремя годами ранее.
В тот день я зашла в её комнату с утренними лекарствами и увидела, что она сидит в своём любимом кресле у окна. На коленях – та самая фотография. Только глаза закрыты, а на губах – умиротворённая улыбка. Рядом лежал конверт с письмом, которое она так и не успела отправить.
"Дорогой мой Димочка,
Я знаю, что ты очень занят, и у тебя своя жизнь. Не волнуйся за меня, здесь хорошо заботятся. Просто знай, что я каждый день жду тебя и всегда буду ждать. Я так горжусь тобой, сынок. И я не обижаюсь, правда. Только очень соскучилась..."
Через неделю пришла открытка из Америки. "Мама, прости, был очень занят. Постараюсь приехать на следующее Рождество..."
Димка так и не узнал, что опоздал. А я до сих пор, проходя мимо того окна, вижу её силуэт и улыбку, полную надежды. И каждый раз думаю о том, как важно не откладывать на потом слова любви и благодарности тем, кто нас ждёт. Ведь иногда "потом" уже не наступает.
После этого случая я позвонила своей маме. Просто сказать, что люблю её. И теперь звоню каждый день, даже если просто на пять минут. Потому что нет ничего страшнее, чем опоздать сказать главное.