СТЕПНОЙ КОТ - предок домашней кошки. Как коты променяли жизнь убийцы-одиночки на тепло и уют?

Вы задавались вопросом, почему Мурки и Барсики вообще живут с нами? Кто тот первый кот, что пришёл к человеку? Этот герой не носит плаща. Усы и хвост — вот его атрибуты. Встречайте, степной кот — тот, кто предпочёл домашний уют жизни охотника-одиночки.

Степной кот живёт в степях. А ещё в саваннах, пустынях и предгорьях Африки, Азии, Индии и Закавказья. Если вы не зоолог, то почти наверняка спутаете степного кота с Барсиком из соседнего подъезда. Те же усы, лапы, хвост. Те же зелёно-жёлтые глаза со зрачками-щелочками. Те же габариты: дикие коты не отъедаются больше 7 кило.

Этот вид кошек может иметь от песчано-коричневой до жёлто-серой окраски с черными полосами на хвосте. Шерсть короче, чем у Европейской кошки. Длина тела от 45 до 75 см, хвоста — от 20 до 38 см. Вес от 3 до 6,5 кг. Глаза ночью светятся зеленым светом.

В основном степная кошка питается мышами, крысами и другими мелкими млекопитающими. При удобном случае может так же питаться птицами, рептилиями, земноводными и насекомыми. Во время охоты кошки медленно подкрадываются к добыче и атакуют с расстояния около одного метра. Степные кошки в основном активны ночью и в сумерки. Во время столкновений с врагом степная кошка поднимает шерсть, чтобы казаться больше и запугать врага.

Территория самца частично перекрывается с территориями нескольких самок, которые защищают её от незваных гостей. У самок рождается от двух до шести котят, но обычно трое. Степная кошка отдыхает и выращивает котят в норах или ямах. Самки достигают половой зрелости уже через 9—10 месяцев, тогда как самцы лишь на третьем году жизни.

Беременность длится от 56 до 69 дней. Котята рождаются слепыми и нуждаются в материнской заботе. Большинство котят рождаются в сезон дождей, когда еды достаточно. Они остаются с матерью 5—6 месяцев, а через год уже способны к воспроизводству. В период гона происходят ожесточенные драки самцов, сопровождающиеся громкими криками.

Как и другие представители своего рода, степной кот — великолепный охотник. Но перед смертоубийством мелкой живности он... умывается. 1/4 всего того времени, пока кот не спит, он намывает шерстку. Так хищник избавляется от собственного запаха, ведь добыча может почувствовать охотника в самый неподходящий момент!

Эти коты быстро поняли, рядом с человеком гораздо безопаснее. Более крупные хищники не рискуют с ним связываться. А значит, находясь под боком у двуногого, тебя тоже трогать не станут. Приятный бонус — человеческие постройки. Это идеальное место для отдыха и выведения потомства. Люди тоже быстро сообразили, что соседство с котами приносит сплошную пользу. А ещё они мурчат прикольно! Так началось взаимовыгодное соседство диких зверей и человека.