Лаковая живопись по металлу зародилась в XVIII веке на уральских заводах, принадлежавших Акинфию Демидову. Сначала разрисовывали простые железные пластины, а позже художники стали украшать росписью полезные в хозяйстве металлические подносы. К концу XVIII века были уже сформированы основные сюжеты росписей нижнетагильских живописцев.

Расцвет промысла пришелся на середину XIX века, когда при нижнетагильском заводе открылась живописная школа, в которой готовили художников из крепостных мальчиков. Живопись этого периода можно разделить на два вида: реалистическую и народный примитив, схожий с лубком. 
Примитивные росписи наносились на недорогие изделия, расходившиеся среди крестьян окрестных деревень и заводских рабочих. Подносы, сделанные из качественных металлов, с реалистичными рисунками — историческими сюжетами, красивыми ландшафтами — приобретали люди более состоятельные.

В XIX веке в Нижнем Тагиле подносный промысел стоял на втором месте по числу занятых в нем людей.
После революции и гражданской войны подносный промысел был почти утерян. Однако в 70-х годах в Нижнем Тагиле началось его возрождение.

В 1977 году был построен завод по росписи подносов от предприятия «Эмальпосуда», на базе которого в 1991 году по решению трудового коллектива была создана фирма «Метальная лавка». Руками тагильских мастеров-художников восстановлены цветочная и ягодная росписи, трафаретные орнаменты, совершенствуется сюжетная роспись. Выросла плеяда талантливых мастеров — гордость не только  предприятия, но и всей России.