Божественная сакура — символ Японии

«И пусть я в жизни не увижу других чудес земных — я видел весеннюю сакуру и Фудзияму...»
Цветение сакуры, как и цветение других растений, стало праздником при дворе императора. Родилась традиция в III веке до н. э., а во всех смыслах расцвела в эпоху Хэйан. Аристократы наслаждались весенним садом, цветущими деревьями, собой, проявляя ловкость и остроту ума в салонных играх и складывании рэнга — стихотворных цепочек, где каждую следующую цепочку сочинял новый поэт.
Кроме приятного развлечения, праздник цветения сакуры (кстати, начинался праздник как любование горной сливой) имел вполне практический смысл: цветущее дерево дарило своим гостям божественную красоту и мудрость. Они в это верили.
История древних праздников — это всегда легенда. Праздник цветения сакуры — это множество легенд — прекрасных и печальных. Одна из них — о жестоком князе Хотта.
Чтобы раскрыть его зверства, отважный старшина деревни Сакура показал правителю Сегуну спины своих детей — на них не было живого места от княжеских плетей...
Хотту наказали. Смертельная обида затаилась в сердце князя. И в один из страшных дней месть свершилась: Хотта схватил Сакуру и его детей, привязал к вишне и порол, пока не убил...
Следующей весной распустилась сакура — и остолбенели люди: нежным розовым цветом сияли ее цветы, словно обагренные невинной детской кровью. Душа ребенка жила в каждом цветке — таком прекрасном и таком недолговечном...