Согласно статистике, гипертонией страдает почти пятая часть всего населения нашей планеты. Врачи ежедневно прилагают героические усилия для борьбы с этим опасным для жизни недугом, но надежных лекарств о гипертонии, действующих в 100% случаев, пока не изобрели. Гипертония продолжает оставаться одним из самых распространенных заболеваний сердечно-сосудистой системы. Правда, в последнее время для снижения кровяного давления на помощь приходят не достижения фармацевтической промышленности, а природные средства, например, овощные соки. Английские ученые считают, что стакан свекольного сока в день примерно на 7 процентов снижает кровяное давление у гипертоников. Ученые из Лондонской медицинской школы провели эксперимент, в ходе которого были изучены показатели давления восьми мужчин и семи женщин, чье систолическое давление составляло от 140 до 159 мм ртутного столба. Половина участников исследования ежедневно выпивали по 250 мл свекольного сока, а остальные добровольцы вместо сока пили чистую воду. Оказалось, что у тех гипертоников, кто пил свекольный сок, кровяное давление в среднем снизилось на 10 мм ртутного столба без употребления каких-либо лекарств, причем этот эффект был более всего выражен в течение трех-шести часов после употребления сока и продолжался в течение суток. Ученые полагают, что полезные свойства свеклы связаны с высоким содержанием в ней особых веществ, которыми также богаты некоторые другие овощи, например, сельдерей, капуста и зеленый листовой салат. В организме человека эти вещества превращаются в химическое вещество под названием нитрит, а затем, в крови, в окись азота. Этот газ расширяет кровеносные сосуды, снижает давление и тем самым улучшает кровоснабжение. Однако ученые пока никому не рекомендуют отказываться от привычных лекарств от гипертонии и переходить на употребление свекольного сока, тем более без консультации с врачом. Для того чтобы делать однозначные выводы о пользе свекольного сока для всех гипертоников, необходимы еще годы исследований. Если же начать ежедневно употреблять свекольный сок в больших количествах (до полулитра и более), он может подействовать как слабительное и вызвать легкое недомогание, головокружение и тошноту.