Перстень, кольцо, украшение, надеваемое на палец (перст.

Перстень, кольцо, украшение, надеваемое на палец (перст); распространено у большинства народов мира. Костяные перстни появились в эпоху палеолита, металлические — в бронзовом веке. В Древнем Египте были распространены так называемые печатные перстни с вырезанными надписями или изображениями. Оттиск такого перстня служил подписью владельца. Печатные перстни (в них часто вставлялись геммы) были затем у эгейцев, греков и этрусков. В Римской республике сенаторы и всадники носили золотые перстни, а простые граждане — железные. При империи это правило было отменено: с 3 в. все свободнорождённые получили право носить золотые перстни, а вольноотпущенные — серебряные. В Древней Руси в городах бытовали золотые и серебряные перстни с изображениями, а в деревне — медные перстни с геометрическими узорами. В последующие эпохи обычны были золотые или серебряные перстни с драгоценными или полудрагоценными камнями. У католических епископов перстень — знак их власти. Гладкие без украшений перстни как обручальные кольца применяются многими народами при бракосочетании (начали применяться ещё в Древнем Риме).