Туманность Медузы.

Туманность Медузы, также известная как Абель 21, получила свое название благодаря переплетенным и извивающимся нитям светящегося газа, напоминающим змеиные волосы мифологической Медузы. Эта старая планетарная туманность находится на расстоянии около 1500 световых лет от нас, в созвездии Близнецов. Подобно своей мифологической тезке, Медуза символизирует грандиозное преобразование.
Планетарная туманность — это заключительный этап эволюции звезд малой массы, таких как Солнце. На этом этапе звезда превращается из красного гиганта в горячий белый карлик, сбрасывая свои внешние слои. Ультрафиолетовое излучение от этой горячей звезды заставляет туманность светиться. Преобразующаяся звезда Медузы — тусклая точка, расположенная возле центра яркой серповидной формы.
На этом детализированном телескопическом снимке видно, как более слабые нити туманности вытягиваются вниз и влево. Общий размер Туманности Медузы составляет более 4 световых лет.