В эксперименте приняли участие 70 европейцев. Им проигрывали случайный набор звуков, среди которых были и записи ацтекских свистков. Добровольцам не стали говорить, какие именно звуки их ждут, чтобы исключить влияние предвзятых ожиданий. 32 участника прошли функциональную МРТ, чтобы учёные могли наблюдать за реакцией их мозга. Большинство испытуемых охарактеризовали звук свистков как зловещий и похожий на крик, вызванный болью или страхом. Мозговая активность показала, что звуки свистков вызывают работу низкоуровневых слуховых зон, реагирующих на сигналы опасности, такие как плач ребёнка или крики ужаса. Кроме того, свистки задействовали нижнюю лобную кору, ответственную за сложные классификации, и медиальную лобную кору, которая обрабатывает ассоциативные связи.

Учёные отмечают, что смешение элементов природного и искусственного происхождения делает звук свистков трудно классифицируемым, что вызывает у людей ощущение дискомфорта. Этот эффект похож на феномен «зловещей долины», когда объект — например, робот — очень сильно напоминает человека, но при этом видно, что это машина. Археологические находки подтверждают, что свистки часто использовались в ритуалах, связанных с поклонением Ээкатлю — ацтекскому богу ветра, который, по легендам, путешествовал в подземный мир, чтобы принести кости для создания человечества. Иногда свистки ассоциировались с ветрами, пронзающими подземное царство Миктлан, где обитали души мёртвых.

Некоторые исследователи также предполагают, что свистки могли быть использованы для психологического воздействия во время войн. Однако эта теория спорна, так как на местах сражений или в могилах воинов свистков не находили. Учёные заключили, что ацтекские «свистки смерти» были уникальным инструментом не только для создания пугающей атмосферы, но и для подчёркивания ритуального значения обрядов. Исследование показывает, как исторические артефакты могут пролить свет на особенности восприятия и работы человеческого мозга, сохраняя связь между древними культурами и современными исследованиями. Портал "Лaйфaкep" #этo_интереснo #цивилизaции