Сергей Петрович Алексеев родился 1 апреля 1922 года в украинском селе.
Отец, Петр Сергеевич Алексеев, был сельским врачом. Мать, Елена Александровна — медицинской сестрой. Познакомились они на фронте Первой мировой войны и вскоре поженились.
Деревенское детство Сергея Алексеева, свободное и без особых забот, длилось до девяти лет. В деревне русской школы не было, только украинская и еврейская, поэтому родители отправили сына к родственникам — сначала в Воронеж, потом в Москву. Дома Сергей выучился читать, писать и считать, поэтому смог пойти сразу во второй класс.
С десяти лет мальчик жил у сестер матери в 3-ем Троицком переулке недалеко от дома художника В. М. Васнецова (ныне переулок Васнецова). Сестры Ганшины были прекрасно образованы и весьма начитаны (в семье была большая библиотека на нескольких языках, доступная для публичного использования). Старшая тетя, Клавдия Александровна Ганшина (1881–1952), начала педагогическую деятельность еще до революции, читала лекции по французскому языку, параллельно с 1944 по 1952 годы работала в Московском городском педагогическом институте имени В. П. Потемкина; с 1924 года — профессор, с 1943 года — доктор наук. Средние сестры тоже были профессорами: Мария Александровна заведовала кафедрой английского языка в Московском государственном институте иностранных языков, Юлия Александровна была специалистом по русской филологии, преподавала в Московском педагогическом институте. Две младшие сестры занимались хозяйством.
Ни у кого из пяти женщин своей семьи не было и они охотно взялись за воспитание мальчика. Одна из младших, Лидия Александровна, установила железную дисциплину, жесткий режим дня и обширную систему наказаний за проступки. Но не только строгими порядками запомнилась Сергею жизнь у московских родственниц. Тёти водили племянника в музеи, покупали билеты на выставки и в театры
Учился в школе № 236, был прилежен, особенно нравились уроки истории. Был председателем ученического комитета; охотно участвовал в спортивных состязаниях, брался и за организацию школьных вечеров, и за выпуск стенгазеты, и за поддержание «культурного вида школы».
В детстве Сергей Алексеев мечтал стать то балагулой (сельским извозчиком), то пожарником, то геологом, то моторостроителем... Одно время думал о карьере дипломата. Родители хотели, чтобы сын повторил их путь; тёти, поддерживая увлечение племянника историей, видели его ученым. В старших классах Алексеев принял твердое решение: он будет летчиком. Как и тысячи его сверстников, юноша восхищался дальними перелетами экипажей В. П. Чкалова и В. С. Гризодубовой, подвигом летчиков, спасших из ледового плена челюскинцев. Вступив в аэроклуб, поднимался в небо на маленьком учебном самолете. В 1940 году, окончив школу, поступил в авиационное училище в г. Поставы (Западная Белоруссия). Учился с азартом, а к строгой дисциплине давно был приучен.
Летом 1941 года курсанты прибыли в полевой учебный лагерь у самой западной границы. А ранним утром 22 июня лагерь подвергся бомбежке и обстрелу. «В первый же день войны мы вступили в неравный бой с фашистами. Почти все наши самолеты и многие мои товарищи погибли», — вспоминал писатель («От автора»). В тот день он подносил снаряды зенитчикам, улетел на последнем уцелевшем транспортном самолете.
Авиации, понесшей тяжелые потери в первые месяцы войны, срочно требовались свежие кадры. Поэтому выживших курсантов направили в Чкаловское (Оренбургское) летное училище и начали спешно обучать управлению новыми боевыми машинами. С отличием окончив училище, С. П. Алексеев готовился попасть на фронт. Однако генерал-лейтенант И. Л. Туркель, присутствовавший на сдаче экзамена, был впечатлен умениями курсанта и распорядился оставить его инструктором. До конца войны Алексеев обучал молодых летчиков.
Ответственная работа сочеталась с продолжением образования. С. П. Алексеев поступил на вечернее отделение исторического факультета Чкаловского (ныне Оренбургского) педагогического института, где среди преподавателей были и московские профессора, уехавшие в эвакуацию. Прошел полный курс за год и пять месяцев и в 1944 году получил диплом.
После войны, когда начались сокращения армейского состава, начальство посоветовало Алексееву поступить в Высшую дипломатическую школу, и молодой человек согласился.
В конце 1945 года, перед самым отъездом на учебу, случилось несчастье — третья по счету авария. В очередном полете отказал мотор, и машина вошла в штопор. Опытный летчик, Алексеев смог посадить самолет, но получил сотрясение мозга и тяжёлую травму позвоночника. Курсант, находившийся в кабине, отделался ушибами. Все время, пока медики боролись за жизнь летчика-инструктора, его мать дежурила у больничных ворот. До самой зимы 1946 года Сергей Алексеев лечился — сначала в госпитале, потом в санатории на Волге. Там познакомился с А. П. Маресьевым, летчиком, ставшим прототипом главного героя в «Повести о настоящем человеке» Б. Н. Полевого. Маресьев поразил его личным обаянием, скромностью и простотой в общении. Позднее Алексеев посвятит своему хорошему знакомому рассказ «Три подвига».
Доктора поставили Алексеева на ноги, но о полетах пришлось забыть. Лишь однажды, на Параде Победы, бывший инструктор снова поднимется в воздух — но на несколько секунд потеряет сознание во время крутого пике и с трудом посадит машину. Прием в Высшую дипломатическую школу к тому времени уже закончился — приходилось ждать следующего года.
Вчерашний летчик обратился в Министерство просвещения. Диплом пединститута стал основанием для предложения временно поработать редактором издательства «Детская литература». Алексеев согласился, надеясь вскоре сменить род занятий, но новая работа неожиданно увлекла. И директор издательства К. Ф. Пискунов, и большинство его сотрудников были настоящими энтузиастами своего дела. Так С. П. Алексеев вошел в мир детской литературы.
Нет комментариев