Кто придумал VW микроавтобус, и как он стал популярным

Сотрудник по имени Бен Пон, занимавшийся импортом VW Beetle в Нидерландах, однажды заметил на заводе странный грузовичок. Он ездил из одного цеха в другой и перевозил много всякой всячины. Грузовичок был самоделкой и представлял собой следующее: на несущем основании «Жука» в задней части была закреплена кабина водителя, а в передней — короб для груза. Увиденное Бен зарисовал в блокнот, а потом начал думать, как можно обыграть такое чудо-изобретение. Дизайн он решил оставить таким же смешным и несуразным, но постарался усовершенствовать технические характеристики. В итоге, 23 апреля 1947 года он принес генеральному директору Volkswagen Генриху Нордхофу эскиз заднемоторного фургона. Идея показалась директору любопытной, и спустя два года увидел свет первый Transporter. Из-за своих округлых форм его прозвали Bulli (Бычок).
Серийное производство микроавтобуса стартовало в международный женский день — 8 марта 1950 года. Следующей важной вехой стал выпуск люксовой версии Volkswagen Transporter — микроавтобуса Samba-Bus. Его кузов имел двухцветную окраску, а на крыше имелся большой люк. Микроавтобус выглядел настолько весело и незаурядно, что сразу полюбился хиппи. Для них он стал не средством передвижения, а настоящим домом на колесах.
За весьма короткое время микроавтобусы VW завоевали огромную популярность, и в 1954 году был выпущен юбилейный стотысячный Transporter. Один завод в Вольфсбурге уже не мог выпускать так много автобусов, поэтому производство было решено перенести в Ганновер.
В 1967 году наступил новый этап в жизни «фольксвагеновского» микроавтобуса — появился Transporter 2. Кузов удлинили на 20 сантиметров, ветровое стекло закруглили, а боковые окна увеличили. Боковая дверь, вместо откидной, стала сдвижной.
Третье поколение микроавтобусов пришлось на 1979 год — в этой модификации автомобиль потяжелел минимум на 60 килограммов.
Серия Volkswagen Т4 стартовала в 1990 году — автомобиль стал первым «Транспортером», где использовалось переднее расположение двигателя и переднеприводная трансмиссия.
Volkswagen T5 выпускается с 2003 года. Модель имеет переднеприводную компоновку с поперечным расположением двигателя. Более дорогие модели — Caravelle, Multivan, California — снаружи отличаются от обычных Transporter хромированными полосками на кузове.
Сегодня езда на ретроавтобусах — это по-прежнему модно. На олдскульных микроавтобусах ездят такие знаменитости, как Эван Мак-Грегор, Джош Холлоуэй и Тери Хетчер. А помните харизматичный микроавтобус по имени Филмор в мультфильме «Тачки»? А еще VW микроавтобус встречается в мультипликационном сериале «Скуби-Ду». Он есть в легендарном сериале «Назад в будущее» и отличном «Остаться в живых».