Божья коровка: Полезный хищник в саду

Божья коровка – это хорошо знакомое садоводам полезное насекомое, относящееся к семейству жуков-жужелиц. В зависимости от вида, её размер варьируется от 4 до 9 мм. Наиболее распространённым видом является семиточечная божья коровка (Coccinella septempunctata), получившая своё название благодаря семи чёрным точкам на красных надкрыльях. Однако встречаются и другие виды с жёлтыми надкрыльями и чёрными точками, а также тёмные жуки со светлыми пятнами или без них. Количество пятен и рисунок крыльев могут быть весьма разнообразными.

В общей сложности в наших широтах обитает около 70 видов божьих коровок. Примерно 50 из них питаются лиственной тлёй, а остальные виды – панцирной тлёй и паутинными клещами. Божьи коровки, наряду с другими энтомофагами, играют важнейшую роль в контроле численности вредителей в саду.

Цикл развития и зимовка:

Взрослые особи божьей коровки зимуют на открытом грунте, например, под опавшей листвой или сухой травой. Весной, по мере повышения температуры, самки откладывают 10-20 яиц вертикально, группой, на ветках растений или на внутренней стороне листьев вблизи колоний тли.

Личинки, вылупившиеся из яиц, проходят четыре стадии развития. Окраска личинок обычно темно-серая с желтым или красным рисунком. По завершении последней стадии личинки окукливаются и приобретают, как правило, желтый окрас. После выхода из куколки жуку требуется ещё 2-3 дня для приобретения окончательной окраски.

Хищничество и значение в садоводстве:

Важно отметить, что как личинки, так и взрослые особи божьей коровки являются хищниками и питаются тлёй. Семиточечная божья коровка, наиболее распространённый вид, уничтожает в день до 150 тлей, а более мелкие виды – до 60. Личинки за всё время своего развития съедают до 800 тлей. Таким образом, одна самка божьей коровки за свою жизнь уничтожает около 4 тысяч взрослых тлей.

Применение в садоводстве:

При использовании божьей коровки в качестве биологического метода защиты растений необходимо учитывать циклы её развития.
Для обеспечения зимовки насекомых важно создать им убежище – это может быть листва, камни, кора и другие укрытия.

Своевременное привлечение божьих коровок в сад с помощью создания благоприятных условий обитания, таких как посадка растений, привлекающих тлю, а также избегание применения химических инсектицидов, позволит эффективно контролировать численность вредителей и сохранить экологическое равновесие в саду.