Артист, который мог петь вживую часами и получать от этого самое настоящее удовольствие, он был еще и большим политиком. Его политическая позиция переплеталась с творчеством, создавая этот уникальный в своем роде тандем, где не отделить было народного артиста СССР от депутата Государственной думы. Он всегда приходил туда, где было горячо, где было по-настоящему тяжело. Выступал в Афганистане во время советско-афганского конфликта, в Чечне во время чеченской войны. В 1986 году он первым из знаменитостей приехал выступать в Чернобыль, чтобы поддержать людей, пытающихся нейтрализовать ядерный реактор, а два года спустя также первым из звезд посетил Армению и выступил перед жертвами землетрясения 1988 года.
А его поведение во время теракта в театральном центре на Дубровке нельзя назвать иначе, как подвигом. Тогда Кобзон лично ходил в захваченный боевиками ДК для переговоров и смог вывести четырех заложников — трех девочек и их мать.
Говорят, большие артисты обгоняют время. Но и большие политики тоже: Иосиф Кобзон — наглядный тому пример. Ведь в адрес его, фактически первого, ввели свои санкции США — исполнителю долгие годы не давали американскую визу, затем он был внесен и в «черный список» Евросоюза. А украинская власть просто люто ненавидела Кобзона: он в числе первых оказался в списках сайта «Миротворец», представителей которого называл «негодяями и мракобесами». Более того, Киев незаконно лишил Кобзона всех государственных наград, у него отобрали звания «почетный гражданин» ряда украинских городов. Но Кобзон не дрогнул и отказался от звания «народный артист Украины».