Рис – вторая после пшеницы по размерам посевов и сборам зерновая культура мира. Среднее потребление риса в Азии на душу населения составляет 150 кг в год, а в Европе – менее 2 кг в год. От посева риса до сбора урожая в среднем проходит 200 дней.

Рис – болотное растение, достигающее высоты 1,0-1,8 м. Он отличается от других хлебных злаков тем, что растёт под слоем воды. Чтобы вырастить один килограмм риса, надо затратить 5000 литров воды. В каждом маленьком растении содержится от 100 до 200 зёрнышек риса.

Из риса варят множество различных национальных блюд. Он прекрасно сочетается с солёными и сладкими продуктами, кислыми и нежными, пряными, ароматными, молочно-кислыми и жгучими. Незаменим он к мясу, рыбе, овощам, фруктам, орехам и грибам. В нашу страну, по одной из версий, рис попал во времена Средневековья, поэтому исконное русское название его – сарацинское зерно или сарацинская пшеница. По другой версии, рис привезли к нам гораздо раньше, в XI – XIII веках, в пору активной торговли с Византией, где к тому времени он был употребим. Наконец, третий вариант, похожий на правду: рис привезли с собой в XIII столетии кочевники хана Батыя. Однако поначалу популярности злак не завоевал, прежде всего, по причине своей дороговизны. Впоследствии его экспортировали в основном из Персии и продавали за большие деньги как деликатес. Поэтому массово оценить рис смогли лишь при Петре Великом, когда по высочайшему указу рисовое зерно в России стали не только употреблять в пищу, но и выращивать. ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО... Название японского автомобиля «Honda» означает «главное рисовое поле». Это растение обожает влагу, и не может без неё расти. Стебли риса растут прямо из воды. Солому, которая остаётся после уборки урожая, используют в качестве сырья для изготовления бумаги и картона. В некоторых мусульманских странах до сих пор в ходу древняя мера веса «арруза», равная весу одного рисового зерна. Из рисовых зёрен делают так называемую съедобную рисовую бумагу, применяемую в кондитерском деле. В Японии и Азии считается – у кого больше риса, тот и богаче. Отсюда возникла традиция посыпать зёрнами риса новобрачных – желая им богатства. В мире более семи тысяч сортов риса и это при том, что дикий рис не относится к самому рису, а является лишь его «дальним родственником». В Китае слова «завтрак», «обед» и «ужин» дословно переводятся как «рис утром», «рис в полдень», «рис вечером». В Японии глагол «есть» и существительное «рис» обозначаются одним иероглифом. Рис является национальным злаком Японии, которые его едят трижды в день и умудряются приготовить с использованием риса более 500 000 блюд.