Для начала мы заглянули в словарь, чтобы узнать откуда пошло такое название «родник». Из книг мы узнали, что слово родник является однокоренным к слову род, родина. Издавна источники называют «Глазами земли». Их наделяют даром приносить людям радость, возвращать молодость, одаривать здоровьем каждого, кто хоть однажды испил студёной прозрачной воды.
А слово ключ образовалось - от праславянского клокотать(шумно бурлить).Таким образом, ключ имеет звукоподражательное происхождение, а родник - более развитое - философское. 
Поэтому слово родник имеет более высокий статус и употребляется в смысле приносящий пользу. А в научной литературе, или когда нужно придать слегка пренебрежительный оттенок, употребляют слово ключ.

Откуда же берутся родники и почему вода в них такая чистая?
 Глубоко под землей, там, где расположены твердые горные породы, имеются пустые участки, которые заполнены водой. Они называются «зоной подземных вод». Вода поступает туда с верхнего слоя земли от растаявших снегов, льда, от дождей.