Голубой или перуанский опал образуется в результате осаждения кремнезёма в расщелинах скал из песчаника или базальта, где он смешивается с водой в условиях низкой температуры.

Еще его называют аморфной разновидностью кварца, а за аморфность он считается не минералом, а минералоидом.
В составе камня присутствует вода. Он относится к обычным опалам, в составе которых до 20% воды. В благородных разновидностях, отличающихся от обычных игрой цвета, содержится не больше 10% воды. Нагревать его точно не следует.
Из-за своей структуры голубой опал весьма чувствителен к внешней среде, в особенности, к сухой погоде, во время которой его лучше хранить во влажной ткани. Если он будет находиться в какой-либо окрашивающей жидкости типа чернил, то он безвозвратно теряет свою красоту. Камень обладает средней твердостью — 6 баллов по шкале Мооса. Это значит, что его можно поцарапать напильником и другим подобным материалом.
Чистый опал бесцветен, но его разновидности бывают разных цветов. Голубой опал разбавлен примесью силиката меди. Он имеет разные оттенки: интенсивно неоново-синий цвет, бирюзовый и голубой.