Под понятием декоративной щепы подразумевается экологически чистый продукт, получаемый из коры деревьев разных сортов. Материалу свойственна мягкая структура, отсутствует особенность деформации под негативным влиянием атмосферной среды. Являясь полностью органических продуктом, выполняет не только эстетическое назначение, но и является полезной для грунта: подпитывает и предохраняет его от заморозков.

Декоративная щепа – полностью безопасный продукт, предназначенный для садового участка. Уже на стадии дробления и сортировки она обрабатывается антисептиком, уничтожающим насекомых-вредителей и их личинки, предохраняющим от возникновения грибковых заболеваний.

Декоративная щепа для детских площадок
Как уже упоминалось, она совершенно безопасна для человека. Поэтому она часто применяется на детских площадках. Качественный, изготовленный ответственным производителем, материал имеет закруглённые края, что позволяет бегать по ней даже босиком. Причем вероятность повреждения ног очень мала. Кроме того, она остаётся чистой даже в сырую погоду, что обеспечивает опрятный вид вашего чада.

Сравнив полезные свойства использования щепы на детской или спортивной площадке с другим отсыпным материалом древесного происхождения (опилками), можно получить целый ряд преимуществ. Заключаются они в следующем:

Она крупнее и не скапливает на поверхности влагу даже при сильном намокании. Быстрее высыхает, пропускает большую часть воды сквозь себя, в землю. Это даёт возможность для детских игр даже сразу после сильного летнего ливня. Опилки высыхают гораздо дольше.
Щепа не так цепляется за одежду. Очищать одежду ребёнка, присевшего на опилки, придётся очень долго.
Из-за присутствия специальной пропитки и быстрого процесса высыхания, щепа служит в 3 раза дольше опилок, сгнивающих и перепревающих за сезон.
По той-же причине опилки не окрашивают, чего нельзя сказать о декоративной щепе.
Роскошное разноцветное покрытие детской площадки станет умилять окружающих, защищать детей царапин и ушибов, служить дополнительным удобрением для верхних слоёв почвы.

Декоративная щепа для сада
Декор, сделанный таким образом, полезный приём для ландшафтного дизайна и представителей флоры. Хотя, как и иные способы, имеет несколько недостатков. В свежем виде она «вытягивает» из почвы азот, а в результате перегнивания способна сильно закислить его. Проблема решается добавлением в почву извести. Исходя из этого фактора следует учитывать такие нюансы:

Не рекомендуется использовать мульчу вместе с культурами, которые предпочитают нейтральную кислотность грунта – вейгелы, дейции, магонии, зверобоя, маттиолы, турецкой гвоздики, солнцецвета, сирени.
Нельзя посыпать грунт в непосредственной близости с растениями, предпочитающими щелочную почву

Как уложить мульчу из древесной щепы
Процесс укладки древесной щепы прост. Выполнить его легко в одиночку, за несколько часов. Основной принцип заключается в выполнении следующих действий:

Участок очищается от сорняков и их корней. При использовании в декоративных целях, например, для отсыпки дорожки или детской площадки, можно снять слой плодородного грунта, толщиной 10-15 см. Образовавшуюся яму на 2/3 присыпать песком.
При комбинации мульчи разных цветов, рекомендуется сделать проект будущего рисунка на бумаге и только после этого переносить его на местность. При организации сложного узора, делается разметка. Для этого понадобится шнурка и деревянные или металлические колышки. Если используется одноцветная засыпка – этот этап можно пропустить.
Равномерно распределить щепу согласно задуманному проекту. В тени слой делается на треть больше, на солнечных участках – меньше.
Уход за «покрытием» практически не нужен. При желании его поверхность можно слегка «распушить» граблями.
Обновление делается по мере необходимости. Обычно это происходит в начале летнего сезона. Старый слой не удаляется, а новый рассыпается сверху, возвращая прежнюю яркость и восстанавливая толщину.

Щепа декоративная в ландшафтном дизайне выгодна по следующим причинам:

Абсолютная экологичность (для составов, окрашенных натуральными красителями).
Безопасность. Изготовленная на специализированных станках, она не имеет острых, неломких краёв.
Широкий выбор цветовых оттенков, открывающий возможность проявить дизайнерскую фантазию.
Не требует ухода. Через 3-5 лет (в зависимости от способа окрашивания) старая щепа просто засыпается новой.
Обеспечивает удобство передвижения. Ноги всегда находятся на мягкой, пружинистой подушке, она не скапливает на поверхности влагу, в дождливый период не склонна к образованию луж.

Кроме того, древесная щепа - это отличная мульча для почвы:

Предохраняет грунт от перегрева в жару, задерживает процесс испарения влаги.
Предстаёт в качестве «обогревателя» в случае весенне-осенних заморозков.
Не даёт почве выветриваться, тем самым сохраняет её «рыхлость».
Постепенно сгнивающие нижние слои выступают в качестве дополнительной подпитки для растений.
Обеспечивает средние тепловые показатели грунта, преграждает проращивание сорняков.
Древесная щепа используется как декоративный, мульчирующий, почвоулучшающий и почвозащищающий материал.