Почему уникальное природное озеро Хиллиер имеет розовый цвет воды
На нашей планете существует озеро розового цвета, которое на вид напоминает клубнично-сливочный десерт. Над этим цветом поработала сама природа, а не человек.
У побережья западной Австралии, на острове Мидл-Айленд раскинулось соленое озеро Хиллиер, одно из самых удивительных мест на земле. В диаметре этот водоем достигает шестисот метров.
Озеро отделено от вод Индийского океана лишь тонкой полосой песчаных дюн из белого песка, смешанного с солью.
С высоты птичьего полета любоваться озером приятнее всего – оно напоминает яркую розовую жвачку Бабл Гам, которую прилепили на зеленый ковер окружающих эвкалиптовых лесов.
Это уникальное озеро, да и сам остров, были открыты в 1802 году во время экспедиции британского мореплавателя Мэтью Флиндерса.
Когда ученые открыли это место, было неясно, отчего жидкость в нем такого цвета, безопасна ли она? На вкус же вода была просто очень соленой, без каких-либо особенностей.
Исследовав дно озера, ученые смогли найти только гладкие камни, никаких крупных живых организмов и водорослей они не обнаружили.
Анализ воды показал, что ее состав безвреден для человека и безопасен для его кожи, теоретически даже купаться в озере Хиллиер возможно.
В самом начале ХХ века из озера добывали соль, но после 6 лет таких работ из-за его труднодоступности, озеро стало заброшенным.
В настоящее время водоем вошел в состав местного заповедника, и туристов к нему не пускают. Да и добраться самостоятельно к озеру крайне сложно.
Водной навигации в этом районе нет, и практически единственным способом попасть на остров, является воздушный транспорт, на котором прогулка обойдется в немаленькую круглую сумму. Но даже если оплатить воздушное судно вам удастся, попасть на остров станет проблемой, так как с целью сохранения уникальной экосистемы действует запрет на приземление какого-либо воздушного транспорта на остров.
Так почему же озеро Хиллер имеет насыщенно-розовый цвет и сохраняет его круглый год?
Только недавно ученым удалось установить причину этого явления.
Открытие совершил австралийский микробиолог Кен Макграф. Он заинтересовался розовым цветом озера Хиллиер, посмотрев о нем научно-популярный ролик на Ютубе.
Вскоре Макграф узнал о научно-исследовательском проекте Eхtreme Microbiome и связался с его организаторами, которые тоже заинтересовались необычным цветом воды удивительного озера. Получив разрешение от правительства Австралии на посещение острова и сбор проб воды, участники проекта, в число которых был включен и Макграф, отправились в экспедицию.
Макграф и его коллеги смогли установить, что своим цветом вода обязана галобактериям и родственным микроорганизмам, способным жить в среде с высоким содержанием солей.
Галобактерии — одни из древнейших обитателей нашей планеты. Впервые они были выделены в начале прошлого столетия из микрофлоры лиманной грязи.
Кроме того, в озере были найдены бактерии Dechloromonas Aromatica, которые разрушают соединения в химических растворителях. Ученые полагают, что они остались в водоеме с начала 1900 года, когда возле озера работало кожевенное производство и велась добыча соли.
Метагеномный анализ показал, что также озеро является домом для особого вида бактерий — экстремофилов Dunaliella salina. Это водорослевые микроорганизмы, которые могут жить в агрессивной среде солевого раствора. Поглощая свет, эти малютки-водоросли выделяют каротиноид — пигмент, содержащийся в моркови.
Озеро Хиллиер – не единственный розовый природный водоем на нашей планете.
Но другие цветные озера на планете или теряют свою насыщенную окраску со временем, или становятся розовыми только летом, когда концентрация соли в них увеличивается.
Таким образом, загадка постоянного ярко-розового цвета воды озера Хиллиер так и остается до конца неразгаданной...