Что именно мы узнали сейчас?
24 марта коллаборация телескопа Event Horizon Telescope (EHT) опубликовала новое изображение сверхмассивной черной дыры в центре галактики М87, на этот раз в поляризованных лучах (1, 2).
Чтобы объяснить, что такое поляризация, давайте обратимся к физике. Как известно, свет можно рассматривать как электромагнитную волну, электрический компонент которой способен колебаться в любом направлении перпендикулярно направлению распространения. Когда эти колебания имеют предпочтительное направление мы говорим, что свет поляризован.
Поляризация света в повседневной жизни может происходить при различных обстоятельствах — например, при прохождении через специальный фильтр. Примером такого фильтра могут служить специальные стекла в некоторых солнцезащитных очках или автомобилях. Если говорить о космосе, то там управлять светом могут магнитные поля, поэтому поляризованное излучение от разогретой до высоких температур области пространства будет говорить об их присутствии.
Как раз такую поляризацию и обнаружили астрономы при обработке данных EHT. Благодаря наблюдениям с помощью специальных приемников, они смогли не только составить карту распределения силовых линий магнитного поля в ближайших окрестностях черной дыры и определить его напряженность, но и получить новые, более четкие изображения. По словам ученых, они дают ключ к пониманию того, как магнитное поле позволяет черной дыре поглощать вещество и испускать мощные джеты — струи вещества, вырывающиеся из ядра галактики M87 и простирающиеся как минимум на 5000 световых лет от ее центра.
Для описания того, что происходит в окрестностях сверхмассивных черных дыр, астрономы создали множество различных моделей. Теперь же, благодаря новым данным, они смогли наложить на них ограничения. Исследователи убедились, что только те модели, которые предполагают присутствие сильно намагниченного газа, могут объяснить наблюдаемую вблизи горизонта событий картину. Судя по всему, магнитные поля во внутреннем крае аккреционного диска вокруг черной дыры достаточно сильны, чтобы отталкивать горячий газ и помогать ему сопротивляться мощному гравитационному притяжению.
Иными словами, астрономы смогли подтвердить, что магнитные поля действительно управляют движением вещества вблизи горизонта событий и играют критическую роль в формировании джетов. Однако конкретные детали этого процесса, а также причину такой огромной протяженности струй вещества им еще предстоит выяснить.
Комментарии 11