Стив Вайсфельд - как начал работать судьей, как правильно оценивать бои и многое другое

Стив Вайсфельд, которого на протяжении последних двух десятилетий справедливо считают самым надёжным боковым судьёй в боксе, однажды попробовал себя в иной роли. В конце 1980-х - начале 1990-х, когда он только осваивал «азы» судейства на любительском уровне, он однажды вышел в ринг в качестве рефери.
«Это было не для меня», - быстро понял он.
И как же он это понял?
«Я должен был сосредоточиться на обязанностях рефери - следить за безопасностью бойцов, контролировать выполнение правил. А вместо этого я ловил себя на том, что оцениваю бой в голове».
Судейство боёв стало для Вайсфельда второй натурой. Уроженцу Нью-Джерси сейчас 60 лет, и он официально оценивает профессиональные поединки уже 34 года. Почти 40 лет прошло с тех пор, как он впервые начал судить любительские бои. И уже почти полвека с того момента, как он впервые определил, кто из боксёров получает 10 очков, а кто - 9.
Вайсфельду было всего 10 лет, когда он стал фанатом бокса. И он без запинки называет точную дату: 24 января 1976 года. В тот день умерла его бабушка по отцовской линии, и родители, чтобы хоть как-то скрасить грусть, разрешили ему и сестре посмотреть телевизор дольше обычного - обычно детям выделяли не более часа в неделю.
Случайно переключая каналы, они наткнулись на трансляцию ABC. До этого Стив никогда не смотрел бокс.
И выбрал он, мягко говоря, удачный первый бой: Джордж Форман против Рона Лайла, с комментарием Говарда Коселла.
«Именно тот бой сделал меня настоящим фанатом - он подарил мне любовь к этому виду спорта, - вспоминает Вайсфельд в интервью BoxingScene. - Просто так совпало, что именно в тот день мне разрешили включить телевизор. И, честно говоря, если бы я остановился на канале с гонками на выживание или с Эвелом Книвелом, то, наверное, мы бы сейчас этот разговор не вели».
Вайсфельд начал смотреть все бои, какие только мог - на ABC, NBC, CBS, по субботам и воскресеньям, а иногда и по пятницам вечером. И когда он столкнулся с первыми спорными решениями, у него появилось особое желание: чтобы победу всегда заслуженно присуждали правильному боксёру. Так у него и возник особый интерес к судейству.
Сначала он толком не знал, что делает, но если маленький Стив включал бой, то рядом у него всегда были карточка и ручка - и он внимательно вёл счёт по раундам.
Постепенно он стал ходить на бокс вживую, чаще всего на шоу Main Events в Ice World в соседнем Тотова, штат Нью-Джерси. И не стеснялся подходить к судьям.
«Я видел там судей и спрашивал у них: "А как вы стали судьёй?" - вспоминает он, отмечая, что в его глазах эти люди тогда были "настоящими знаменитостями".»
Через несколько лет, учась в Пенсильванском университете, Вайсфельд ездил на поездах SEPTA в знаменитый Blue Horizon, где знакомился с новыми судьями и получал всё больше практики в подсчёте очков.
Все, с кем он говорил, советовали ему начать с любительских боёв. И когда ему исполнился 21 год, он именно так и поступил: сдал экзамен на судейство любительских боёв, стал учеником-судьёй, а затем полноценным судьёй-любителем с 1986 по 1991 годы (правда, однажды попробовал себя и в роли рефери).
Так же легко, как он может назвать дату 24 января 1976 года днём, когда он влюбился в бокс, он может мгновенно вспомнить и 20 сентября 1991 года - день, когда впервые работал на профессиональном вечере бокса.
Он помнит, где это было - отель Ramada в Нью-Йорке, напротив Madison Square Garden. Он помнит главный бой вечера - Ларри Барнс (позже известный тем, что встретился с Феликсом Тринидадом) против Дэвида Тейлора. И, разумеется, он помнит, кто были другими двумя судьями - Джордж Колон и Харольд Ледерман.
Впрочем, последнюю деталь запомнил бы любой, кто хоть немного интересуется судейством. Если ты сидишь с одной стороны ринга, а с другой - Ледерман, самый знаменитый судья нашего времени, тут не нужно особого фанатизма, чтобы это врезалось в память.
Ледерман стал одним из наставников Вайсфельда, как и Томми Качмарек - автор книги о судействе You Be the Boxing Judge!: Judging Professional Boxing for the TV Boxing Fan («Стань судьёй по боксу! Судейство профессионального бокса для телезрителя»), скончавшийся в этом году в возрасте 96 лет.
По данным BoxRec, за 34 года он отсудил 3173 профессиональных боя. А по мнению практически любого, кто следит за боксом, именно он - самый маловероятный кандидат на странную судейскую карточку.
Недавно, например, Вайсфельд входил в бригаду на поединке Хосе Ресендис - Калеб Плант. Бой был конкурентным, но очевидно, что андердог Ресендис заслужил победу. Когда зачитали оценки, один судья отдал 116-112 Ресендису, другой - 115-113 Планту. И в этот момент все приготовились к скандалу. Но как только ринг-анонсер произнёс: «Стив Вайсфельд выставил счёт…» - можно было спокойно выдохнуть. Уже было ясно, что он отдал 116-112 тому, кому и положено - Ресендису.
Судьи в боксе всегда находятся под давлением: в их руках судьбы и карьеры бойцов. Но сам Вайсфельд называет своё отношение к нервам «очень простым»:
«Ну, мы же все люди. Но я как-то прочитал мысль одного актёра: если ты нервничаешь, то это форма эгоизма - значит, ты думаешь о себе. Конечно, я надеюсь, что людям нравятся мои карточки, но ведь дело не во мне. Судья не должен быть в центре внимания. Я здесь для бойцов. Моё дело - быть предельно сосредоточенным на том, что происходит в каждом раунде».
Для него важнейший комплимент прозвучал в 2019 году. Тогдашний исполнительный директор атлетической комиссии Пенсильвании Грег Сирб после простого проходного боя подошёл и сказал: «Ты выглядел таким же сконцентрированным, как будто это был чемпионский поединок».
Вайсфельд лишь ответил:
«Так и должно быть. Уровень концентрации должен быть одинаковым всегда. Нужно держать фокус все три минуты. Иначе - это почти грех».
Что до самой техники судейства, то у каждого арбитра свои приёмы. Но принцип для Вайсфельда один: всегда понимать не только, кто ведёт в раунде, но и насколько.
- «У всех разный внутренний компьютер. Кто-то ведёт в голове комментарий, словно репортёр на скачках. Кто-то использует числа. Кто-то - дроби. Но суть всегда одна: держать полную ясность в каждый момент раунда».
Стив Вайсфельд всегда подчёркивает: для него судейство - это динамическая шкала, на которой он отслеживает, кто ведёт в раунде - немного, уверенно или разгромно. Он обязан держать в голове счёт ежесекундно, потому что бой может завершиться в любой момент из-за случайного столкновения головами или другого фола, и тогда судье придётся выставлять счёт даже за неполный раунд.
Ничейные раунды он практически не признаёт. Исключение - только ситуации, когда бой остановили настолько рано, что по сути ничего не произошло.
Но при всей системе и структуре, Вайсфельд не скрывает: судейство может быть невероятно сложным.
«В боксе две цели: нанести больше ударов, чем соперник, и нокаутировать соперника. Это не как в баскетболе, где всё сводится к тому, чтобы загнать мяч в корзину. Так вот, как судья должен уравнять эти две задачи? Конечно, удары считаются. Но важно и то, насколько сильно они бьют. А ещё важнее - насколько эффективно. Если ты попал джебом, и я пошатнулся назад, это должно стоить больше, чем мой якобы мощный удар, который на тебе вообще никак не сказался. Потому что твой удар приблизил тебя к главной цели - завершить бой».
При этом он считает, что роль субъективности часто преувеличена:
«Большинство раундов вовсе не субъективные. Обычно один боксёр просто лучше другого: больше попал, попал жёстче, попал эффективнее. В таких случаях победитель очевиден».
Субъективность появляется лишь тогда, когда раунд на грани: оба бьют одинаково много и одинаково результативно, либо один чаще попадает, но другой - заметно тяжелее. Тогда и начинается «балансировка весов».
Вайсфельд не делает вид, что у него никогда не бывало спорных карточек. Он честно признаёт, что иногда неизбежно оказываешься в центре споров. Самый яркий пример - бой 1997 года, когда Шэннон Бриггс победил Джорджа Формана решением в Атлантик-Сити. Бой, кстати, особенный для Вайсфельда: ведь именно Форман когда-то сделал его фанатом бокса. Его карточка 114-114 вызвала бурю критики. Даже его наставник и друг Гарольд Ледерман считал, что Форман победил уверенно - 116-112.
Но даже тот бой с Форманом и Бриггсом, где карточка Стива Вайсфельда (114-114) вызвала споры, оказался куда менее непопулярным, чем версии двух его коллег у ринга, которые дали Бриггсу победу в четыре очка.
Для человека, отсудившего более 3000 боёв, у Вайсфельда на счету сравнительно мало действительно скандальных карточек - и в целом они были скорее «мягкими» по меркам бокса.
А вот то, что он десятилетиями наблюдает, как других судей буквально разрывают СМИ и фанаты, - факт. И в таких случаях он обычно встаёт на защиту коллег:
«Я бы сказал, что очень-очень немногие из тех, кто критикует, уделяют 100% внимания судейству боя раунд за раундом. Не хочу говорить ничего плохого о прессе, но они часто сидят далеко от ринга. А ещё бывает, что люди ведут прямую трансляцию и параллельно выставляют карточки. Но если ты комментируешь раунд, то не можешь одновременно на 100% сосредоточиться на его оценке».
Вайсфельд знает, о чём говорит: в 2013-2014 годах он почти два года работал не официальным судьёй, а экспертом на трансляциях HBO, выставляя неофициальные карточки. Он вспоминает, что обожал этот опыт, но признаёт: стоило ему потратить хотя бы 15-20 секунд раунда на объяснения, почему он поставил то или иное очко, - и объективное судейство в этот момент уже страдало.
За пределами бокса Вайсфельд - успешный адвокат по коммерческой и жилой недвижимости в фирме Beattie Padovano. Последние пять лет он живёт с женой в Порт-Вашингтоне, Нью-Йорк. У него есть дочь от первого брака и два пасынка.
То есть, да, у него есть полноценная жизнь вне бокса.
Но если представить, что даже на деловой встрече с клиентами, за составлением юридических документов или за ужином с семьёй Стив Вайсфельд всё равно в уме «судит» воображаемые бои раунд за раундом, в это легко поверить.
Пятьдесят лет страсти и почти сорок лет официальной работы у ринга - это целая жизнь в боксе.
И хочется верить, что впереди у него ещё немало лет. Потому что для тех из нас, кто так же, как Вайсфельд, переживает за то, чтобы побеждал именно сильнейший, каждый вечер, когда диктор зачитывает его имя перед оглашением счёта, - это мгновение облегчения, когда можно не сомневаться: вердикт будет честным.