Зимой любая зелень кажется необыкновенно вкусной, особенно если не куплена на рынке или в супермаркете, а сорвана в комнатном огороде. Вырастить на окне огурцы или томаты рискнет не каждый. А вот получить свежие листья салата может даже ребенок. Времени, сил, денег на это дело уйдет совсем не много.  Салат не очень требователен к свету, так что его вполне можно вырастить и без дополнительного досвечивания. Но если у вас есть возможность сделать январские дни чуть светлее и длиннее, оборудовав на подоконнике люминесцентное освещение, листья салата вырастут крупнее и вкуснее.  Салат на подоконнике не потребует от вас глубоких и объемных емкостей для выращивания. Подойдут для этих целей неглубокие (10-15 см) широкие кассеты, лучше ячеистые (размер ячеек достаточен 6×6 см).

В них насыпают питательную воздухо- и влагопроницаемую почвенную смесь, уплотняют, проливают отстоянной водой и делают бороздки до сантиметра глубиной, в которые и высевают семена салата. Посевные бороздки засыпают почвой, слегка уплотняют и накрывают до появления первых всходов пленкой или бумагой, чтобы сохранить влажность. До всходов  емкости с посеянными семенами держат в тени.  Через неделю, когда появятся всходы, салат переносят на хорошо освещенное место. Всходы прореживают, увеличивая расстояние между растениями до 7-10 см. 

Основной уход — поливы. Увлажняют салат отстоянной водой, разбрызгивая ее пульверизатором: и почва будет влажной, и листочки чистыми. Через три недели можно срезать листья салата.  Если вы новичок, советуем в первую очередь обратить внимание на листовые сорта салата, которые в выращивании менее капризны, чем кочанные. К тому же, желательно, чтобы они были ранними, и вы смогли получить первый урожай уже через 35-45 дней.

Первый сорт салата, который хорошо растет в комнатных условиях, это "Лолло" - есть очень много разновидностей этого салата: «Лолло росса», «Лолло бордо», Лолла бионда», «Лолла сан» и т.д. Это скороспелый салат. Считается самым витаминным сортом. Имеет красивую хорошо набитую розетку. Сорт имеет много разновидностей, у которых много оттенков зелёного и бурого цвета. У сорта "Лолло блонда" самая красивая форма розетки. И этот сорт имеет отличительный ореховый привкус. Листовой салат  относится к холодостойким скороспелым растениям, не очень требовательным к освещенности. Помимо того, что его листья сочны и вкусны, важно, что в них содержится много витаминов и лактуцин – вещество, которое улучшает пищеварение, регулирует обмен веществ, успокаивает нервную систему, избавляет от бессонницы и снижает кровяное давление. Вырастить салат на подоконнике вам легко удастся, если вы обеспечите растениям достаточно влаги, тепла и света. Рыхлить землю при выращивании салата на подоконнике не стоит – у этого растения очень хрупкие поверхностные корни. А вот проредить посевы при необходимости можете уже через неделю после появления ростков. Плотная посадка не подходит для листового салата – растения начнут быстро стрелковаться. Расстояние между растениями должно быть 6-10 см, в зависимости от сорта салата.

Температура в помещении не должна опускаться ниже 18-21°С – если на улице серьезный мороз, контейнер стоит переставить с подоконника. Салат плохо переносит засуху, поэтому если не хотите, чтобы листья стали вялыми, грубыми и горькими, не забывайте регулярно обильно поливать и опрыскивать посевы. Тем более что воздух зимой в квартире обычно пересушен из-за работы системы отопления. Чемпион по скорости созревания – кресс-салат, который, к тому же, можно выращивать в межсезонье без досвечивания. Некоторые его сорта готовы к срезке уже через две недели после посева! Впрочем, все сорта кресса подходят для подоконника или балкона из-за своей скороспелости, холодостойкости и неприхотливости.

 Кресс-салат содержит аскорбиновую кислоту, каротин, рутин, витамины группы В, витамин К, соли железа, калия, кальция, магния, серу, йод. А еще в его листьях есть эфирное масло, которое придает им острый вкус и горчичный аромат.   Уже в фазе семядольных листочков кресс-салат можно срезать и приправлять им мясные и рыбные блюда, использовать для приготовления бутербродов.

Кресс-салат высевать стоит гуще, чем латук, в этом случае тонкие сеянцы будут "поддерживать" друг друга в процессе роста и сформируют красивую зеленую массу. Единственное условие успеха — регулярно обеспечивать растения водой, не допуская пересыхания почвы или ваты. Недостаток влаги, даже временный, делает листья салата более грубыми, излишне острыми на вкус. Использовать зелень кресс-салата лучше сразу после срезки. Когда огород все время под рукой, выполнить это условие нетрудно. Выращивание свежей зелени на подоконнике не требует много времени и усилий. Первый же урожай сочного, пряного салата положит начало новому, увлекательному и полезному занятию.