В XVI веке из Америки стали активно привозить табак. Дым от его курения был многим не по нраву, поэтому табаку нашли другое применение – его стали нюхать. Королева Франции Екатерина Медичи страдала от мигрени. Чтобы уменьшить страдания Ее Величества, посол Жан Нико преподнес ей в дар коробочку с нюхательным табаком, который уже был в то время популярным в Португалии

Судя по всему, это экзотическое средство помогло королеве, т. к. довольно быстро нюхание табака стало популярным во всей Франции, а потом и в Европе. Табак хранили в небольших коробочках, отлично помещавшихся в карман. Постепенно табакерки превратились в произведения искусства, символ статуса.  Известно, что прусский король Фридрих Великий получил в наследство 600 табакерок, а после его смерти во дворце насчитывалось уже более 1500 таких коробочек.

Россия также не осталась в стороне от этого увлечения. При дворе императрицы Екатерины Петровны было модно угощать друг друга табаком. Табакерки делались из золота, серебра, алюминия (ценившегося тогда очень высоко), черепахового панциря. Они инкрустировались драгоценными камнями, украшались портретными миниатюрами на эмали

Постепенно табакерки переставали быть уже просто коробочками для хранения табака. Мастера встраивали в них музыкальные механизмы, благодаря которым, при откидывании крышки, звучала мелодия. Также можно встретить табакерки с двумя отделениям, ведь знакомых можно было угостить и табачком подешевле.

Табакерки использовали для передачи зашифрованных любовных посланий. Также члены тайных обществ использовали коробочки, чтобы узнать друг друга на балу или торжественном приеме. Так, в масонском Ордене Мопса использовали табакерки с изображением собаки.

Но, как известно, мода переменчива. В конце XVIII-начале XIX вв. изменился покрой дамских и мужских туалетов. Исчезли карманы. Это обстоятельство крайне негативно сказалось на моде на табакерки. Уже через пару-тройку десятилетий табакерки стали крайне редким явлением.

XVIII век стал поистине веком табакерок. Прусский король Фридрих Великий в 1740 году получил в наследство 600 таких маленьких коробочек, а спустя 46 лет оставил после себя уже около полутора тысячи. Принц Конти имел 800 табакерок. Цифры впечатляют: такой коллекцией сегодня могут похвастаться только крупные музеи! А все дело в том, что каждая перемена платья требовала от модника смены табакерки. Для их изготовления использовались различные материалы: золото и драгоценные камни, алюминий (в ту пору ценившийся выше золота) и сталь, черепаховый панцирь и акулья кожа (галюша), фарфор и береста.

При российском дворе принято было пользоваться табакерками из драгоценных материалов, и лишь в царствование Елизаветы Петровны (1741-1761) существенную конкуренцию составили табакерки фарфоровые. Знаменательно, что первым отечественным фарфоровым изделием, созданным на Императорском фарфоровом заводе в 1752 году, стала именно табакерка. Это были знаменитые «Мопсы». С ними связана очень интересная история!

В декоре табакерок нередко заключена тема игры, особенно часто встречается мотив любовного заигрывания. Даже банальные цветочки для посвященных были волнующим посланием: роза – признанием красоты, незабудка – обещанием верности, тюльпан – брачным предложением или же бахвальством. Да и жанровые сцены, где дамы и кавалеры музицируют, прогуливаются, беседуют, нередко имели дополнительный смысл. Например, рыбная ловля на удочку традиционно обозначала любовную игру, флирт.

Но были табакерки и попроще. В России массовое их производство началось в 1795 г. С чего бы вы думали? С производства лаковых козырьков для головных уборов обмундирования русской армии. Московский купец П.И. Коробов в подмосковном селе Данилково (ныне Федоскино) основал фабрику. Вывез несколько мастеров из немецкого города Брауншвейга со знаменитой лаковой фабрики И. Штобвассера и с их помощью наладил у себя производство лаковых табакерок и прочих изделий из папье-маше.

Музеи разных стран мира хранят старинные табакерки и трубки. Табакерка стала выходить из моды и забываться.коробочка для табака