Катарантус (catharanthus) – (другое название – барвинок) это небольшого размера многолетнее полукустарниковое растение, которое относится к семейству кутровых. Род этих растений насчитывает всего пять видов. Катарантус вырастает в высоту до 60 см, имея довольно ветвистые прямостоячие стебли с продолговато-ланцентными листьями, которые расположены супротивно, темно-зеленых цветов, со светлой центральной прожилкой, вырастают до 7 см. в длину. Цветки у Катарантуса простые, пятилепестковые, розовых, сиреневых или белых цветов, по внешнему виду очень напоминают цветки такого растения, как бальзамин. При правильном выращивании и благоприятных условиях это растение цветет с мая до начала октября. Родиной Катарантуса является влажная тропическая лесистая местность на острове Мадагаскар. В высоту Катарантус вырастает от 35 — до 70 см. Катарантус довольно быстро растет. Период цветения у Катарантуса с марта – по октябрь.

Выращивать Катарантус в домашних условиях несложно. Этот цветок нужно поставить на светлом восточном или западном подоконнике, но от прямого полуденного солнца его следует притенять. Температура в помещении должна быть комнатной, а в зимнее время 10˚С – 15˚С. Так как родиной этого растения семейства Кутровых являются влажные тропические леса, то поливать Катарантус в течение всего года следует обильно. Так же для создания оптимальной влажности необходимо опрыскивать листья или поставить горшок с цветком на поддон с мокрой галькой.

В марте Катарантус сильно обрезают, оставив пенёк высотой 10 — 15 см, и пересаживают. Почва для пересадки должна состоять из равных частей дерновой земли, листовой земли, торфяной земли и песка. На дно горшка обязательно нужно уложить дренаж. Как только начнут образовываться цветки и новые листья Катарантус подкармливают специальным удобрением для комнатных декоративно-цветущих растений. Добавлять удобрение в воду для полива следует раз в неделю. Размножается Катарантус семенами, которые высевают весной, или стеблевыми не одеревеневшими черенками.

Секреты ухода Температура: Летом – 20˚С-25˚С, зимой – 10˚С-15˚С. Освещение: Любит яркое освещение и некоторое количество прямого солнечного света. Полив: Обильный весь год. Влажность воздуха: Листья полезно опрыскивать. Пересадка: Раз в год. Размножение: Семенами или черенками.