Вода в озері Ретба дуже солона, сіль товстим шаром вкриває дно водойми. Місцеві жителі видобувають її і човнами везуть на берег. У такій воді не можуть жити навіть мікроорганізми. Є тут тільки галофітні бактерії - вони й надають воді рожевого забарвлення.