«Раз ворону на снегу увидал. Сидит ворона на снегу и крыло одно отставила. Черным пятном на снегу сидит. Так вот этого пятна я много лет забыть не мог. Потом картину <...> [опущено название картины - прим.ред.] написал».

«Сам Париж крайне красивый, но черт его знает, — к нему надо привыкнуть, а то как-то дико все. Воображаю, какая прелесть теперь у нас на Руси — реки разлились, оживает все… Нет лучше страны, чем Россия! Только в России может быть настоящий пейзажист»

«Суть-то исторической картины — угадывание. А когда все точка в точку — противно даже».

«Начал я рисовать с самого детства и в самом первом детстве рисовал больше корабли и морские сражения — это за тридевять-то земель от всякого моря!».

«За талант, и особенно большой талант, всегда надо платить. Он не дается просто так. И плата велика: безумие, физические недуги, несчастная любовь, непонимание и неприятие других людей, страхи и т.п. Шедевры надо выстрадать».