Слышали ли вы о таком чудесном растении как шафран (saffron)?

Да?
А знаете ли вы, что это возможно одно из самых древних полезных растений, применяемых человечеством, и родиной его является Ближний Восток, который и по сей день является его основным поставщиком?
Первые упоминания о шафране имеются в древних письменных источниках Шумерской цивилизации (возраст более 6000 лет, находилась на территории части Ирака, Кувейта и Саудовской Аравии). Пигменты на основе шафрана были найдены при исследовании изображений птиц в пещере на северо-западе Ирана, возраст которых 50000 лет.
Шафран также упоминается в исторических источниках таких древних цивилизаций как Древний Египет, Вавилон, Мидия, Иудея, Древний Китай, Персия, Греция, Рим и др. О нем сложено множество легенд и мифов, он упоминается в стихах, медицинских трудах и к нему относились с особым почтением.
Одна из легенд гласит о том, как Александр Македонский, направив войско в завоевательный поход в Кашмир, полководец разбил свой лагерь среди равнины, сплошь покрытой бутонами фиолетовых цветков. За ночь цветки крокусов раскрылись, а утром воины обнаружили, что все их одежды стали золотисто-желтого цвета, и это не смотря на то, что спали они в палатках. Полководец сначала решил, что на его армию подействовало колдовство персидских шумеров, и приказал отступать без боя. Впоследствии, наслышанный о глубокой вере персиян в силу шафрана, Александр Македонский заподозрил, что растению присущи наркотические свойства. Поэтому во время азиатских кампаний принуждал воинов пить шафранный чай и есть рис с шафраном, а сам принимал ванны из настоек растения и с каждой процедурой убеждался, что растение помогает в исцелении многочисленных ранений, возвращает ему силы и бодрость. Согласно этой легенде именно так шафран и попал к древним грекам.
Шафран издревле применяется как душистое благовоние, как ароматная специя, как краска для материи, а также особенно ценится за свои лекарственные свойства.
Шафран (крокус) обладает уникальным свойством питать все клетки организма, разглаживать кожу, улучшать цвет лица, память, работу ума, поднимать настроение. Его широко используют в фармацевтической промышленности и косметологии.