Пажитник (лат.

Trigonella, синонимы — фенугрек, хельба, фенигрекова трава, греческое сено, греческий козий трилистник, греческая сочевица, треуголка, верблюжья трава) — однолетнее травянистое растение семейства бобовых, сухие семена которого используют в качестве пряности. Всего насчитывается более 130 видов этой культуры, однако наибольшее распространение (особенно в кулинарии) получил пажитник сенной (лат. Trigonella foenum-graecum).Само растение представляет собой куст высотой от 30 до 60 см. Цветет пажитник мелкими желтыми цветами, из которых формируются стручки треугольной формы коричнево-желтого цвета. Каждый стручок содержит более десятка семян, имеющих сладковатый с горчинкой вкус. Аромат у пажитника своеобразный, но очень приятный.Само название «пажитник» происходит от старого русского слова «пажить», что означает пастбище для скота. Однако это растение было известно еще в Древней Греции и Риме, где его зелень использовалась в качестве корма для домашнего крупного рогатого скота. Отсюда еще одно название пажитника — греческое сено (дословно на латинском — «foenum-graecum»).Происхождение и распространение пажитникаРодиной пажитника считается Восточное Средиземноморье, Малая Азия. В наши дни он культивируется практически повсеместно в Восточной Европе, в Латинской Америке (Аргентине) и в странах Африки (Египте, Тунисе, Марокко, Эфиопии), на Кавказе. Данная культура предпочитает солнечные места произрастания с глинистой почвой.Применение пажитника в кулинарииПажитник (фенугрек) добавляют в тесто для придания ароматичности хлебу, он входит как обязательный компонент во все сложные смеси пряностей (например — карри, хмели-сунели). Семена пажитника используются для приготовления многих блюд индийской кухни, а молодые побеги в качестве приправы к мясным блюдам и в сыроварении. Пажитник (фенугрек) является ценным источником белка, поэтому он незаменим в вегетарианской кухне.Применение пажитника в медицинеЛечебные свойства пажитника были известны еще несколько веков назад — в Древнем Египте его применяли для облегчения родов, в Китае и других странах Азии фенугрек или, как его еще называют, шамбала считался сильнейшим афродизиаком. В наши дни выявлено, что пажитник содержит около 30% слизи, обладающей полезными свойствами и используемой при производстве бактерицидных пластырей.Внимание! Прежде, чем начать лечение пажитником, необходимо проконсультироваться с врачом.