Инфракрасное изображение звездного скопления Арки, которое находится на расстоянии около 25 000 световых лет от Земли.

Это самое детальное на сегодняшний день изображение данного скопления, полученное с помощью телескопа Gemini North на Гавайях.
⠀
Скопление Арки — одно из наиболее плотных скоплений нашей Галактики. Оно настолько плотное, что все его 300 000 звезд могли бы поместиться в пространстве между Солнцем и Проксимой Центавра (ближайшая к Солнечной системе звезда, удаленная на ≈4,25 световых года от Земли).
⠀
Скопление Арки — одно из крупнейших скоплений звезд Млечного Пути, но при этом оно очень плохо изучено из-за плотных газопылевых облаков, которые расположены между нами и центром Галактики. Скопление Арки примерно в 10 раз больше, чем большинство других звездных скоплений Млечного Пути, и, к сожалению, однажды ему суждено быть разорванным на части интенсивным гравитационным влиянием ядра нашей Галактики, в котором скрывается сверхмассивная черная дыра Стрелец A*.