Водоросли вольвокс — одни из самых необычных обитателей пресных водоемов.

Это микроскопические зеленые шарики, состоящие из тысяч клеток и напоминающие миниатюрные планеты. Вольвокс может достигать 1-2 мм в диаметре, что гигантский размер по меркам одноклеточных. Но самое удивительное — у него есть зачатки многоклеточности.
⠀
Клетки вольвокса соединены цитоплазматическими мостиками и выполняют разные функции: одни отвечают за движение, другие — за размножение. Дочерние колонии развиваются внутри материнской и затем "рождаются", разрывая ее оболочку. По сути, вольвокс — это живая модель того, как мог происходить переход от одноклеточных организмов к многоклеточным в ходе эволюции.