В ночь с 13 на 14 марта 1986 года космический аппарат Европейского космического агентства "Джотто" пролетел в 596 километрах от ядра короткопериодической кометы Галлея, сфотографировав его.

В тот момент комета Галлея, имеющая 15-километровое картофелеподобное ядро, удалялась от Солнца.
Напомним, что комета Галлея посещает внутреннюю область Солнечной системы каждые 76 лет, и в ходе каждого "свидания" с нашим светилом комета теряет примерно шесть метров верхнего слоя, который представляет собой смесь льда, пыли и скальной породы.
Более или менее крупные фрагменты, потерянные кометой Галлея, в конечном итоге отвечают за формирование метеорных потоков Ориониды (можно наблюдать каждый октябрь) и Эта-Аквариды (можно наблюдать каждый май).