Как выбрать живую елку?

Если вы решили выбрать живую елку, то не упустите время. Если за две-три недели до Нового года на базарах лежат густые и красивые ели, то перед самим праздником могут остаться полысевшие деревца, которые никто не купил.
Кроме внешней красоты елки важным параметром для ее выбора является размер, то есть высота. Елка не должна упираться в потолок. Как вариант, конечно же, вы можете немного подпилить ствол, но высокие деревья обычно и более дорогие. Ширина елки - менее важный параметр, но все же, наряженная, она не должна занять собой всю комнату и мешать проходу ваших домочадцев.
Если вы будете ставить ель в угол, то можно купить более дешевое однобокое деревце. Иначе вам придется обрубать ветки у слишком пышной кроны, которая должна стоять в центре комнаты и радовать окружающих своей красотой со всех сторон.
Теперь вам нужно выбрать качественную живую елку, которая долго простоит в вашем доме. Сделать это нужно сразу по нескольким признакам.
1. Возьмите понравившуюся елку и стукните нижней частью ствола о землю, как посохом. Если иголки посыпались, то такую елку лучше не брать.
2. Теперь нужно осмотреть ствол, если он очень тонкий, это может быть признаком заболевания. Если елка здоровая, то обхват ствола должен быть не менее 10 см. А вот разветвление не является признаком мутации, наоборот, такая ель обычно пушистая и красивая. Осмотрите также ствол на предмет плесени и грибков.
3. Хвоя у свежей елки насыщенного зеленого цвета. На ощупь иголки, если их немного потереть пальцами немного маслянистые и очень ароматные. Если же все это не так, значит, дерево подмерзло.
4. Ветки должны тянуться вверх, быть эластичными и с трудом ломаться. Если они отламываются с треском, это свидетельствует о том, что ель засохла и долго не простоит.
Доставить выбранную елку домой также нужно по определенным правилам, предварительно упаковав в мешок и обвязав веревкой. Чтобы не испортить нижние ветки, несите ее верхушкой назад, а перед входом в подъезд разверните макушкой.
Обычно под Новый год бывает холодно, а елки хранятся на улице. Поэтому дома лесную красавицу ждут совершенно другие условия, к которым она перед установкой и украшением должна привыкнуть. Подержите ее около часа в подъезде, чтобы она оттаяла, если на улице мороз ниже 10 градусов. А затем оставьте ее на 1-2 дня в прихожей (или там, где она не будет вам мешать) согреваться, обмотав ствол внизу мокрой тканью и прикрыв деревце сверху сухой. Развязывать связанные ветки и мыть елочку не нужно.
Хранить елку, если вы купили ее заранее, нужно в холодном помещении, например, на балконе, в гараже или подвале, чтобы у нее не осыпались иголки.
Как установить живую елку дома?
Когда живая елка привыкнет к теплу вашего дома, аккуратно развяжите и снимите все веревки, стараясь не повредить и не сломать ветки. Измерьте высоту елочки и вашего потолка, убедитесь в том, что она поместится в комнате в вертикальном положении.
Ствол снизу нужно очистить от коры на 8–10 см и немного подпилить или остругать острым ножом под струей воды, так как смола залепляет поры и мешает дереву впитывать влагу. Если на елочном базаре елку срубили наискосок, то отпилите всю эту часть, чтобы основание было ровным. Рассчитайте также расстояние от подставки до нижних ветвей, возможно, часть из них также придется срезать.
Теперь поставьте елку вертикально и осмотрите со всех сторон. Лучше будет, если вам кто-нибудь поможет это сделать. Самая красивая сторона елки должна притягивать взгляды входящих в комнату, чтобы ее сразу было видно. Тем более, если дерево будет стоять в углу, все красивые и пушистые ветки должны быть на виду, а не у стенки.
Устанавливается живая елка в специальную подставку, предназначенную именно для этой цели. Она имеет ножки, горшок для песка и болты-держатели ствола, рассчитанные на подгоняемый размер. После установки посмотрите, ровно ли стоит дерево, не наклонилось ли оно в сторону. Заменить такой горшок можно ведром с песком, но тут нет никаких гарантий, что наряженное игрушками деревце не упадет, когда вы этого совсем не ждете. Нижняя часть ствола должна быть закрыта песком не менее, чем на 20 см.
Живой елке, чтобы она дольше стояла, не сохла и не осыпалась, нужен специальный уход. В первую очередь, ее нужно поливать. Первый раз это лучше сделать, когда ваша ель не только установлена, но уже и наряжена. Залейте в емкость горячей, но не кипящей воды, чтобы очистить поры от смолы. Следующие поливы нужно производить каждый день водой комнатной температуры, отстоявшейся или из фильтра.
Если елка стоит в емкости с водой, то в нее стоит добавить:
таблетку аспирина и 2 ст.л. сахара
1/2 ч.л. лимонной кислоты, 1 ст.л. желатина и кусочек толченого мела
В воду можно добавлять специальные смеси, которые продаются в цветочных магазинах. С ними она еще дольше будет радовать вас своей красотой и пушистым видом.