На картинке изображён старинный будильник.

Свеча светит, а гвозди с шумом падают на металлическое блюдо.
До появления будильников людям приходилось придумывать способы, чтобы не проспать важные события.
Большинство решало эту проблему с помощью самодисциплины – они просто много лет вставали с первыми лучами солнца и привыкали к такому распорядку.
Кроме того, "на работу к 8" тогда не было распространённой практикой – рабочий график чаще менялся и зависел от поставленных задач.
Другой вариант – будил слуга или кто-то более организованный. Существовала даже услуга, когда человек ходил и стучал в окна, сообщая, что пора вставать.
Тем не менее, были и специальные устройства. Например, часы с отметками. Обычно это были гвозди или гирьки.
Стандартные толстые свечи могли гореть четыре часа, прежде чем будильник срабатывал.
В Китае существовала более усовершенствованная версия – свечи со специально растёртой древесиной. Они горели равномерно и несколько суток.