Татуировки маори представляют собой причудливые узоры, вместе с тем, имеющие ярко выраженную особенность среди прочих татуировок полинезийского происхождения.

Так же, как и все полинезийские татуировки, разновидность маори в давние времена имели особое священное значение. Нужно отдать им должное в красоте орнамента и тонкости прорисовки деталей. Это целый комплекс всевозможных спиралевидных, волнистых форм, сливающихся в единую картину. Маори делали татуировки в основном на лице, в настоящее же время их делают на любой части тела, охватывая большие площади. Татуировка представляла собой не просто украшение, она воплощала в себе набор ключевых сведений о человеке, его главных личностных качеств. Через тату можно было узнать род человека, его племя, положение в обществе и самые отважные поступки в жизни.
На островах Океании нанесение татуировки на тело было священным ритуалом, право украшать татуировками своих одноплеменников имели только жрецы, очень уважаемые в племени люди.