Телега выскочила из города, пролетев по мосту, мимо ошалевших стражников.

Подпрыгивая по кочкам, дед свернул с проселочной дороги и по полю направил лошадь в лес.
-Меня сейчас стошнит,- стукаясь головой о деревянный борт телеги, произнесла вампирша.Она повернула побледневшее лицо к королеве: — Сестра, пусть мне отрубят голову, но я так больше не могу.
Королева стиснула зубы.
-Терпи сестренка, будет и на нашей улице праздник.
Старик, казалось обрел вторую молодость.Привстав на ноги, он размахивал одной рукой и кричал во весь голос:- Но милая, давай хорошая. Лошадь ржала во весь голос и неслась по полю, словно вспомнила молодые годы.
Петрович обернулся.За ними никто не гнался.
-Дед, хорош, — крикнул он
На очередном ухабе телега подпрыгнула вверх и на пару секунду все очутились в невесомости.
-Тормози, дед, — заорал Петрович, больно ударившись копчиком при приземление.
Раздался хруст, телега накренилась и врезавшись углом в землю, перевернулась.Мир померк перед его глазами и он отключился.
В тишине раздавались какие то странные кашляющие звуки. Петрович открыл глаза.Он лежал под перевернутой телегой, весь усыпанный соломой.Напротив,на земле, лежал череп и смотрел на него пустыми глазницами.
— Верни меня обратно, Петрович, а? — раздался грустный голос ученого.- Я думал, что может быть хуже смерти. Оказалось есть.
-Не ссы ученый, прорвемся, — Петрович схватил череп и выполз из под телеги.
Сразу обнаружился источник странных кашляющих звуков. В кустах, стоя на коленях, блевала вампирша.
— Это норма, — успокоил он девчонку.
Та махнула рукой.- Не мешай. — Новые спазмы скрутили ее и она вновь наклонилась к земле.
— Ладно, с этим ты справишься, — пробормотал он и осмотрелся.- Королева, где ты?- Он присвистнул.- Песик,голос.
— Я тут,- голос королевы был мрачный.- Вытащи меня отсюда.
Петрович поднял голову. Зацепившись платьем, королева барахталась в колючем кустарнике. Иголки больно царапали и цеплялись за ее кожу.
— Ну, тут требуется хирургическое вмешательство, — он поставил череп на землю и подмигнул ученому. — Учись, пока я жив.
Он протянул руку королеве.
— Только осторожно, — сказала она.- Медленно.
— Аха,- сказал Петрович и рванул королеву на себя. Раздался треск ломаемых кустов и и крик королевы, которая
пробкой вылетела из них.
— Вот и все, а ты боялась, даже юбка не помялась.- промурлыкал он.
— Идиот, — буркнула королева.- Понежнее не мог?
— Это не по адресу, — Петрович развел руками.- Деда не видала.
— В гробу я его видала,- королева ойкала, вытаскивая из под кожи застрявшие иголки.- Как я понимаю бывшую королеву.
— Кажется, мы приехали,- раздался голос деда.
Петрович повернулся к телеге.Старик стоял около нее и указывал на сломанную ось.
-Я же тебя просил, дед, не гони.
— Но ведь здорово было, согласись,- старик подмигнул Петровичу.- Телегу починить не проблема. А вот в такой погоне, когда еще поучаствуешь.
— Дед, ты отморозок, ты в курсе? — рядом встала вампирша.- Откуда в тебе это?
— Так я же рассказывал, не мое это.Я на дракона учился. Мое призвание, это скорость, а не трупы возить.Душа требовала выхода накопившейся энергии.
— И ты ее выплеснул на нас, да?- королева все еще не могла избавиться от иголок в теле. — Надо было тебе раньше голову отрубить
— Ладно,- примиряюще поднял руки Петрович.- Что сделано, то сделано. Пора узнать, где мы?
Все уставились на деда.Тот смутился и дернул себя за седую бородку.
-Ну, если смотреть со стороны города, то мы повернули направо, а потом свернули налево, ехали прямо и..
— Короче, не знаешь?-перебил его Петрович
— Да, — согласился дед.- Хрен его знает, куда нас занесло.
— Замечательно. Когда я проголодаюсь, чур, дед мой, — вампирша сделал шаг вперед.- Дед, у тебя какая группа крови.Резус положительный или отрицательный?
Неожиданно по лесу прокатился тяжелый вздох.
— Кто тут?- дернулась вампирша и спряталась за спину Петровичу. Королева, с достоинством, тоже не спеша зашла к нему за спину.
— Ну и кто там у нас, мужчины?- с вызовом спросила она.- Посмотреть не желаете, а?
— Чем больше я на тебя смотрю, песик, тем меньше ты мне начинаешь нравится, — пробурчал Петрович. — Пойдем дед,посмотрим, что там, пока девочки перышки свои почистят.Он хмыкнул, глядя как королева вытаскивает очередную колючку из под кожи и морщится от боли.
— Только не долго,- вампирша помогала сестре вытаскивать иголки из спины. — Вдруг тут разбойники водятся.
— А это уже по ситуации, — протянул дед.- Вдруг там чудище поганое прячется.
— Я пока вижу тут одно такое, — королева с наслаждением вытащила последнюю иголку из тела.- Которое нас сюда затащило.
— Пойдем, а то им слово, а они нам десять,- потащил Петрович деда.
Они скрылись в деревьях, еще долго слыша вслед, пожелания провалиться в болото и быть сожранным монстром.
— Женщины, они такие, — дед хмыкнул.- Не поймешь, когда любят, а когда смерти желают.
— Это, во всей вселенной так, — Петрович снова услышал стон и поднял руку вверх. Дед остановился.
— Дальше я сам.У меня меч. А ты страхуй.
— Как?У меня нет ничего,- дед похлопал себя по карманам.
— Ну, кричи что ли. Вдруг кто на помощь появится.
— В лесу, на помощь.Ты когда в последний раз в лесу на помощь звал?
— Ладно, дед, не ворчи. Просто стой тут. Я быстро.Одним глазком и вернусь.- Петрович пригнулся и исчез в кустах.
Метров через сто, деревья стали редеть и вскоре перед Петровичем открылась поляна,покрытая зеленой травой. Большой коричневый дракон, запутавших в веревках, лежал на земле,спеленатый как кокон. Приподняв голову,он пытался освободиться, но обессиленный падал на траву и вздыхал. Чешуя потускнела и местами потрескалась.Золотистый гребень свалялся и лохмотьями свисал с длинной шеи. Короткие лапы с длинными когтями, оставили глубокие борозды на земле, в попытках освободиться.
— Это же пропавший дракон, — ахнул сзади старик.
Петрович вздрогнул.
-Я тебе сказал, где оставаться?
— Ну да, чтоб я пропустил это, — дед вышел на поляну.- Эй, как дела?
Услышав голос, дракон повернул голову и вздохнул. Хвост вяло пошевелился и снова замер.
— Сейчас я тебе помогу, — заторопился дед, бросаясь вперед.-Родненький, кто же тебя так?
-Осторожнее, — крикнул Петрович, — вдруг он кусается.
Дракон кашлянул и к ногам Петровича откатились обглоданные человеческие кости.
— Или еще, что похуже.- запоздало сказал он, разглядывая то, что когда то было человеком.
— У них разум подростка.Они очень доверчивые,- кряхтел дед, пытаясь развязать узлы.-Чего стоишь как баран, помоги что ли.
Петрович осторожно приблизился к дракону.Тот лениво зевнул, показав зубы, размером с его меч. Длинный раздвоенный язык выскользнул из пасти и облизал с головы до ног Петровича, измазав всего слюной.
Петрович вздохнул.
— Дед, если меня сожрет дракон, я тебя убью.- Он размахнулся мечом и разрубил веревку, сковывающую крылья на спине.- Хоть раз ты мне пригодился.
Дракон оживился и расправил крылья. Изогнув шею, он издал гортанный звук.
-Надо сестрам сказать, а то они и вправду подумают, что нас съел монстр.
-Ну, мы и сами догадались за вами пойти,- стоящая позади королева пошевелила носом.- Нюх у меня от оборотня остался хороший.
Дед бегал вокруг дракона и распутывал оставшиеся веревки. Когда упала последняя веревка, дракон приподнялся на ноги и захлопал крыльями.Сделав один шаг, второй, он обернулся и издал снова гортанный звук. Потом взмахнул крыльями и оторвался от земли.Тяжело поднявшись, он сделал над поляной глубокий вираж и взмыл в небо.
На глазах деда стояли слезы.Он махал руками и кричал что то неразборчивое вслед дракону.
— Ладно, убивать я старика не буду,- сказала девчонка.- Дед, — крикнула она ему,- ты молодец.
— Драконы, это моя жизнь,- подошел к ним дед, вытирая слезы.- Какая сволочь, вообще, могла покуситься на такое.
Рядом с его ухом пропела стрела и воткнулась в дерево.
— Не двигаться, руки за голову.
Петрович оглянулся.Из за деревьев на них смотрели раскрашенные лица, выражавшие гнев и возмущение.
— Вы освободили нашу еду, теперь заплатите за это, — вышел вперед самый большой и раскрашенный.- И знаете почему?- Он обернулся и посмотрел на своих.
— Потому что мы банда, — завопили все разом.
— А что вы раньше свою еду не забирали? Ссыкотно было,а? — королева вышла вперед.- Вы знаете, кто я такая?
— Моя королева, — главарь преклонил перед ней свой колено.Потом встал и закричал: -Это королева, мы будем богаты. Взять их.
— Не прокатило, — Петрович бросил меч на землю.- Какие будут варианты?
— Да вы знает, кто я такая,- вышла вперед вампирша.
На поляне наступила тишина. Глаза главаря забегали с одной сестры на другую. Лицо его покраснело от потуги, пытаясь решить эту непростую задачу.
— У нас будут две королевы, — заорал он.- Мы будем богаты вдвойне. Взять их.
— Вот так все просто, одна королева или две. Какая разница,- бормотал Петрович, когда его руки связывали за спиной.
-Дикари, — рычала королева,- вы у меня еще пожалеете.
Вампирша извивалась и отбрыкивалась ногами от нападавших. Один дед, стоял молча и задрав голову, смотрел вверх.
Петрович проследил за его взглядом. В синем небе появилась черная точка, которая стала увеличиваться в размерах.Раздался гортанный клич и хлопанье крыльев. Сильный ветер прошелся по верхушкам деревьев, заставив тех пригнуться к земле.
— Он возвращается, бежим, — заорали разбойники, побросав оружие.
Струя пламени прошлась по поляне, рассекая ее пополам. Главарь вскинул копье и размахнувшись, попытался бросить его в дракона,но был сбит с ног стариком.
-Я за дракона пасть порву, — заорал он.
Оттолкнув деда, главарь бросился бежать по выжженной огнем, черном полосе.Туда же, как на взлетную полосу, садился дракон.За хлопаньем крыльев, никто так и не услышал крика главаря, когда огромная туша дракона, приземлилась на него.
— А мог бы жить, — философски произнес Петрович.
-Дракоша, — радостно бросился к нему дед, бросаясь на шею.
— Курлык, — дракон посмотрел на деда огромным желтым глазом и осторожно нагнул шею. Старик осторожно схватился за золотистую гриву и дракон, подняв голову, с легкостью закинул его на спину. Глаза деда засветились детским восторгом.Он обнимал дракона, ласкал его и шептал какие нежные слова.
— Дед,ты кажется пошел на повышение в классе, — крикнул ему Петрович.
— Вернусь в замок, повышу ему пенсию,- сказала королева.
Старик повернул к ним счастливое лицо.
— Можно, да?
— Можно, дед.Тебе теперь все можно,- махнул рукой Петрович.-Только будь осторожен.
— И не долго,- капризно сказал королева.- Мне еще мстить надо.
Дракон разбежался и взмахнув крыльями, оторвался от земли. Старик, сидя на спине, прижимался к шее и что то говорил ему, держась за золотистую гриву. Дракон издал гортанный крик и развернувшись, низко пролетел над поляной.
— Чкалов, ****,- пробормотал Петрович. — Дед, не свались, — заорал он ему.
Дракон сделал разворот и стал удаляться в сторону замка.
— Куда это его понесло?- сделав ладонью козырек, спросила вампирша, глядя в сторону удаляющейся парочки.
— Надеюсь, не воевать с Гришей?- Королева вопросительно посмотрела на Петровича.
Тот пожал плечами. -В любом случае, нам ничего не остается делать как ждать,- он уставился на сестер. — Кто нибудь, развяжите мне руки.
Начинало темнеть.Сестры, наконец, оставшись одни, сидели под деревом и болтали без умолку.
— А помнишь, как мы поймали толстого мужика, в районе второго пути, у станции Семеновская? Что мы с ним вытворяли, прежде чем съели. — Королева захихикала и посмотрела на Петровича.Тот сделал вид, что ничего не слышит.
Вампирша тоже хихикнула, но потом осеклась.
— Сестренка, я теперь другая. Крови меньше пью.И вообще, порядочная стала.
— Эх,- потянулась королева. -Было времечко золотое. Соси, не хочу. Как же тебя угораздило в человека влюбиться?
— Не знаю,- пожала плечами вампирша.- Вроде сначала убить хотела. Вел себя как козел.
— Как этот? — Петрович почувствовал как королева, в сгущающей темноте, кивнула в его сторону. Он открыл было рот, чтоб возмутиться, но следующие слова заставили его промолчать.
— Ну,- замялась вампирша.- Почти. Но потом оказалось, что в людях есть хорошее. Они готовы пойти на смерть, чтоб спасти другого.
Просто надо разглядеть хорошее, а не искать только плохое.
— Спасибо тебе, девочка. — прошептал Петрович.- Хоть ты и бывала сукой, но сердце у тебя тоже есть.
— У меня так же есть хороший слух,-громко сказала вампирша и рассмеялась.- Хватит ходить кругами, Петрович. Иди к нам, мы не кусаемся.
Петрович покраснел и под громкий смех сестер, сел рядом с ними.- А я не боюсь.Просто деда высматриваю.Как бы чего не случилось.А вы болтайте, болтайте, как у мужиков кровь пили. Что вы еще можете?
Королева переглянулась с сестрой.
— Прости дорогая, но если мужик козел, это это навсегда.
— За козла ответишь,-возмутился Петрович.- Полковника моего, за что изнасиловала?
— Кого хочу, того и трахаю, — повысила голос королева.- Я, это, как его, фемиписка.
— Феминистка, дура, — заржал Петрович.- Мужика тебе надо хорошего, чтоб всю дурь из головы выбил.
— Хватит ссорится,- примиряюще сказала вампирша.- Мы все в одной лодке, не забывайте.
— Аха,- проворчала королева, — только лодочника до сих пор нету.
Яркую голубую луну закрыла тень. Послышался гортанный крик и на поляну тяжело плюхнулся дракон.Он повернул шею в сторону Петровича, открыл пасть и неожиданно рыгнул. Струя яркого пламени светила поляну и старика, медленно сползавшего на землю.
— Дед, — бросился к нему Петрович.-Тебе плохо?
— Мне очень хорошо,- счастливо улыбался старик.- Дай я тебя обниму, ведьмак. — Он икнул и Петровича окатило крепким перегаром.
Королева шевельнула носом.- Да он в гавно,- возмутилась она.- Мы тут сидим, за него переживаем, а он где то нажраться успел.
-Курлык,- виновато крякнул дракон и попытался лизнуть королеву. — Только не меня, только не меня,- закричала она, отскакивая в сторону.
Петрович подхватил деда и потащил на край поляны.
— Ты где был?- затормошил он старика.- Мы тут чуть с ума не сошли, пока тебя ждали.
— Я дракона кормил, — икнул старик, — и новости привез о Гришке.
— Это уже интересно, — рядом села вампирша.Она прокусила себе запястье и стала капать свою кровь старику в рот, который уже храпел, закатив глаза.
На немой вопрос Петровича, девчонка ухмыльнулась.- Антипохмелин.
— Весь праздник сломала,- недовольно бурчал старик, через пятнадцать минут, совершенно трезвый.
-Ты не бурчи, рассказывай,что узнал, — торопила его королева.- А то пенсии лишу вообще.
Дед вздохнул и начал рассказ.
Оказывается у всадника и дракона существует ментальная связь.Когда дед сел на дракона,он почувствовал, что тот очень голоден. А как покормить дракона, если основной его рацион, это рыба? И тут дед вспоминает, про деревню, в которой Петрович поджарил медузу.
— Ну, это не я ее жарил, — смутился тот.- Песик помог.
— Не в этом суть,-отмахнулся дед. Короче, он разворачивает дракона и они летят в эту деревню. Озеро было все еще наполнено вареной рыбой, так что для дракона, это был просто рай. И пока тот, насыщался впрок, дед встретился со старостой деревни.
— Носатый, — вспомнил Петрович. — Гнида еще та.
— Не надо грязи,- поднял руку старик.- Нормальный мужик. Он мне и рассказал новости из города.
— Ну, давай, не тяни, — дергала его за рукав королева.- Хорошие новости или плохие?
— Да чего тут хорошего, — снова вздохнул старик.- Завтра на рассвете, отрубят голову вашему полковнику. Если вы не вернетесь.
— А если вернемся, отрубят головы всем, — сплюнул Петрович.- Ну, Гриша и козел.
— А почему так долго торчал в этой деревне,- вампирша посмотрела на дракона, который положив голову на передние лапы и тихо дремал.- Неужели этот столько жрал.
-Не, мы со старостой план придумывали, — дед поднял вверх палец, с желтым от махорки ногтем.
-Вижу, чем вы там занимались,- недовольно сказала королева.
-Не без этого, — ухмыльнулся старик.- Такой план придумать и не обмыть.
— Давай дед, колись,что вы там напридумывали.
Старик загадочно посмотрел на всех.
-Я на драконе лечу в город и отвлекаю внимание. А вы в это время, через задние ворота проникаете в город и спасаете полковника. У старосты есть свои люди в охране, они и пропустят вас в темницу.
Петрович переглянулся с сестрами.
— Ну, вроде план нормальный,- сказала королева.
— Не верю, я этому старосте. С таким длинным носом, люди не могут говорить правду.
— Не мели ерунды, Петрович. Людей судя по поступкам, а не по носам.
— Мое дело предупредить,- Петрович повернулся к дракону. — Эй, песик, готов к труду и обороне?
Дракон приоткрыл глаз и вильнул хвостом.
— Ну, значит, так тому и быть. Вставай лодочник, -он протянул руку деду. — Сегодня ты рулишь.
В небе было холодно и тихо. Какая то неземная музыка зазвучала в голове у Петровича.Это было так прекрасно, лететь на драконе и чувствовать себя с ним единым целым. Он посмотрел вниз. Там мелькали, болота, леса, деревеньки, в домах которых горели маленькие огоньки. Все накопившиеся проблемы, вдруг показались такими мелкими и незначительным. Он чувствовал себя богом, перед которым открылся новый мир.Это завораживало. В голове звучал целый оркестр из разных инструментов.
— Я лечу,- заорал он от избытка чувств.- Разве это не прекрасно, старик? Как я теперь тебя понимаю.
— Меня сейчас стошнит,- пробормотала в ухо Петровичу девчонка.
-Что, опять,- возмутился он. — Сколько можно?
— Остановите дракона, я сойду,- бледнела на глазах вампирша.- Мне надо в кустики.
— Дед, у нас проблема, -заорал Петрович.- Надо садиться.
Старик, не оборачиваясь, кивнул головой и что то сказал дракону. Тот, резко закрутил вираж и почти вертикально спикировал к земле.У Петровича захватило дух.Он ухватился за золотистую гриву дракона и заорал:-И-и-ух.
Перед самой землей, дракон резко вывернул вверх и лапами пропахал глубокие борозды на земле. Петрович почувствовал, как руки вампирши, державшие его за спину, ослабели и она медленно сползла на землю.
— Больше никаких полетов на драконах,- спазмы сковывали ее живот.- И никаких гонок на телегах, — ее вывернула наизнанку.- Только пешком.
— Сколько до города, дед?-королева была бледной, но держалась.
— На драконе пять минут, пешком, минут тридцать. Вам решать,- философски заметил дед.- Лично я, лечу на драконе.
— Пешком, только пешком, — раздался из кустов голос вампирши.- Пусть дед ****ует куда хочет, со своим драконом. Шумахер, ****.
После инструктажа Петровича, дед оседлал дракона и улетел вперед.
— Ну, девочки, вперед, шагом марш,- бодро сказал Петрович.- Скоро рассвет.И если кто то не поторопится, то гореть ей красивым ярким пламенем.
Вампирша резко перестала давиться и вскочила на ноги.
— Черт, как я про это забыла.Сестра, о мертвых не говорят плохо, но твой король был порядочный скот.Он зажал мой флакончик и нам надо поторопиться найти его.
— Думаю, до города мы и за пятнадцать минут дойдем, — королева поглядела вслед рванувшей вперед сестренки.
— Стимул. Ничто так не стимулирует вампиршу, как опасность, грозящая ее заднице.
— Ну ты и гад, Петрович,- королева схватила его под руку. — Давай что ли, догонять ее.
Город встретил их тишиной, в которой таилась опасность. Мост был приподнят и на той стороне, опершись на копье, дремал часовой.
— Вы все умрете, бегите глупцы, — раздался голос откуда то сверху.
Петрович поднял глаза. Со стены на него смотрели пустые глазницы двух черепов.
-Ученые?- вопросительно спросил Петрович.
— А кто же еще,-буркнул один.-Я тут больше никого и не вижу.
— Хм, пользуюсь случаем, хочу передать вам привет с болота, от вашего собрата.
— Да ну.И как он?-обрадовались ученые.
— Ну, в общем, никак. Сидит на дереве.
— Значит не выбрался из болота, — грустно вздохнул голос.- И мы не выбрались.
— Петрович, ты чего на черепа уставился? Первый раз что ли видишь?- дернула его королева.
— Он опять с мертвыми разговаривает, — вампирша подняла руку вверх: — Шалом, ученые.
— Оставайся с нами, — голос продолжал вещать.- У нас тут есть местечко свободное. Поболтаем.
Петрович скосил глаза и увидел пустое острие копья, торчавшее из стены.
— Нет уж, спасибо.Такого счастья мне не надо. Лучше вы к нам,- пробормотал он.- Как еще в город можно попасть?
— Что он там бормочет? — королева нервно топталась на месте.
— Он сейчас найдет вход. Мертвые ему помогают, — вампирша с надежной поглядела на застывшего Петровича.
— Только через канализацию.Под мостом есть канал, откуда из города стекают в ров все городские нечистоты.- произнес череп ученого.
— Достойный путь для королевы,- хмыкнул Петрович и повернулся к сестрам. -Я знаю путь в город.Только он вам не понравится.
— Ни за что, — королева задрала нос.- Я королева. Меня не правильно поймут.
— Зато пешком, — подмигнул вампирше Петрович.- Пять минут позора и мы в городе.
— А может еще какой путь есть?- с надеждой спросила она. — Спроси у этих.
— Может и есть. Но пока мы будем болтать, уже рассветет, — Петрович кивнул в сторону леса, над которым уже появилась белая полоска света.
Вампирша пискнула и прыгнула голыми ногами в грязную жижу.
— А тебе какой стимул нужен, песик?- вкрадчиво спросил Петрович королеву.-Помощь нужна или сама?
— Я сама,-королева надменно окатила его взглядом.- И не называй меня больше песиком.
— Как скажешь, песик, — чуть слышно сказал Петрович, услышав чавканье грязи и чертыхания королевы.
— Так и рождаются поговорки. Из грязи, да в князи, — он спрыгнул следом под мост и сразу зажал нос рукой. — Фу, ну и вонища. Что они тут едят?