Как китайцы случайно придумали газовую плиту 2300 лет назад

Обычно, когда мы слышим название “газовая плита”, представляем современное изобретение. трубы, вентиль, синее пламя. Кажется, что это — достижение промышленной революции, о котором люди узнали только в XX веке. Но на самом деле впервые принцип газовой плиты был использован людьми намного раньше — еще 2300 лет назад в древнем Китае. Причем использовали люди его случайно, не имея при этом ни малейшего понимания химии или физики. Соответственно, о газе тогда тоже люди ничего не знали.

Китайцы начали использовать газовые плиты в первом веке до нашей эры

Горящая лужа в Сычуани

Около III века до нашей эры жители китайской провинции Сычуань столкнулись с необычным природным явлением. В некоторых местах из-под земли выходил странный “ядовитый воздух”, который воспламенялся при контакте с огнем. Сегодня мы знаем, что это был природный метан, но древние китайцы воспринимали его просто как проявление природных сил. Напомним, что природный газ нередко вырывается на поверхность земли, причем иногда в таких количествах, что его невозможно потушить.

Местные жители начали использовать это загадочное свойство. Сначала они случайно зажигали источники газа, а потом научились ловить этот “воздух” и направлять его в нужное место. Для транспортировки газа использовали бамбуковые стволы, зарытые в землю. По сути, они создали первые трубопроводы — задолго до появления металлических труб.

Вырывающийся из земли газ позволил китайцам создать первое подобие газовой плиты.

Как использовали природный газ

Основной целью применения газа стало выпаривание соляных источников. В регионе было много природных рассолов, из которых добывали соль — важнейший ресурс для питания и консервирования пищи.

Природный газ направляли под глиняные чаны с рассолом, где он сжигался, создавая стабильное и мощное пламя. Это позволяло значительно ускорить процесс выпаривания по сравнению с традиционными кострами на дровах. Помимо скорости, технология имела и другие плюсы – огонь был чище, не давал столько дыма и копоти, а сами ресурсы (газ) казались неисчерпаемыми.

Что интересно, процесс с точки зрения инженерии был очень похож на работу современной газовой плиты — подача топлива осуществлялась по трубе, присутствовала возможность регулировки подачи и силы огня, а также осуществлялся точечный нагрев рабочего сосуда. Все это происходило без знания теории горения, давления или химических свойств газа.

Китайцы использовали газовые печи для выпаривания соли

В определенный момент в городе Цзыгун было построено несколько сотен испарительных установок, работающих на природном газе. Историки считают, что это были одни из первых в мире примеров промышленного применения природного газа в производственных целях.

Использование бамбуковых труб, сложная система скважин, а также эффективная организация добычи говорят о потрясающей наблюдательности и изобретательности древних китайцев. Без научной теории, без сложных расчетов, руководствуясь лишь наблюдениями и здравым смыслом, они создали работающие инженерные системы. Это лишний раз напоминает, что даже самые великие открытия часто начинаются с простого любопытства и желания найти практическое применение тому, что дарит природа.

Андрей Жуков

А вдруг, и это будет интересно:

Как древние женщины придумали пиво, за что в Средневековье дам-пивоваров считали ведьмами и почему позже это стало мужским бизнесом. 
Женщин и пиво считают несовместимыми в современном обществе, но когда-то они являлись единственными изготовителями этого напитка. Мужчины не притрагивались к производству, потому что это было женской обязанностью.

Откуда взялись валенки, шапка-ушанка и другие вещи, которые считают исконно русскими, а на самом деле это не так. 
Некоторые вещи считаются исконно русскими, хотя на самом деле это совсем не так. Если бы они не получили своё второе рождение на Руси, то может быть, сегодня о них знали бы только историки.

#загадкиистории #археология #историявещей