Громовая Птица: странная тайна одной фотографии

Известный некогда процветающей серебряной промышленностью, пыльный город Тумстон, Аризона когда-то стал местом для одного из странных и часто обсуждаемых события в аномальной криптозоологии. Местная газета “Tombstone Epitaph” 26 апреля 1890 года опубликовала информацию об одной очень любопытном происшествии.

В статье подробно рассказывалось о каком-то огромном крылатом существе, прозванное позже как Громовая Птица, которое было найдено двумя владельцами ранчо в пустынном районе между горами Точильный камень и Уачука. Говорят, что чудовище чем-то напоминало огромного аллигатора с удлиненным хвостом и массивными крыльями, похожими на крылья летучей мыши.

Когда его нашли, существо якобы было полностью истощено и способно было летать только короткими перебежками. Два любопытных владельца ранчо преследовали странное существо на протяжении нескольких миль верхом на лошадях, когда оно поднималось в воздух, пытаясь убежать от них короткими, спорадическими полетами. Когда оно оказалось в пределах досягаемости их ружей, ранчеры открыли огонь и ранили загадочную тварь. Когда они приблизились к раненому, то чудище повело себя крайне агрессивно и чуть не схватило одного из преследователей. В конечном итоге им пришлось пристрелить его.

Позже владельцы ранчо заявили, что измерили его и обнаружили, что тело было примерно 28 метров в длину, с двумя ногами, которые были соединены с телом прямо под массивными крыльями, неудобно сложенными под телом. Когда крылья были полностью расправлены, они, как сообщалось, были около 48 метров в попреченике от кончика до кончика, а огромная голова зверя имела размер в 2,5 метра, с сильными челюстями, наполненными огромными, острыми зубами и глазами, размером с “обеденные тарелки”. Крылья, по-видимому, были покрыты какой-то тонкой перепонкой, а все тело – довольно тонкой, почти полупрозрачной кожей без волос и перьев.

Тумстон 1890-х годов.

В статье сообщается, что владельцы ранчо отрезали часть одного из крыльев зверя, чтобы забрать его с собой, после чего якобы договорились о том, чтобы со зверя снять шкуру и отдать для исследования ученым. Так и осталось неизвестным удалось им осуществить задуманное или нет. Статья просто заканчивается восторгами по поводу того, что это будет новым величайшим открытием. Эта публикация вызвала изрядную критику не только из-за абсурдного описания размера существа, но и из-за того, что это похоже на историю, специально созданную для привлечения туристов и денег в это городок.

В те времена для некогда процветающего Тумстона наступили тяжелые времена из-за затопления нескольких серебряных рудников, которые давали основной доход городу. И власти, без сомнения, отчаянно пытались вернуть свой больной город на карту, так что сенсационная история о фантастических гигантских летающих динозаврах могла быть одним из способов сделать это. Тот факт, что эта удивительная история, которая взяла бы штурмом научный мир, не была упомянута ни в одной из других местных газет, и не было сделано никаких фотографий, делает всё это только более подозрительным. Кроме того, в газетах того времени существовала дурная привычка щедро преувеличивать истории или даже полностью их выдумывать ради хорошей покупаемости.

Громовая Птица Тумстона

Но на этом странная история не закончилась, а, наоборот, превратилась в одну из величайших загадок криптозоологии. Дело в том, что в 1966 году, после десятилетий споров относительно подлинности истории в “Tombstone Epitaph”, писатель по имени Джек Перл заявил, что фотография существа, описанного в статье, существует в реальности. Или, по крайней мере, очень похожего на то создание, о котором говорилось в газете от 1890 года.

Джек поведал, что похожую тварь обнаружила группа старателей одного из рудников и отвезла мертвого монстра в город где приколола его к стене сарая, чтобы сфотографироваться с ним. Писатель рассказал, что на снимке изображены шестеро мужчин, стоящих с вытянутыми руками перед крылатым зверем. Эта Громовая Птица была поменьше, его размер оценивается примерно в 10 метров от одного кончика крыла до другого.

Историю существования этой фотографии также подтвердил писатель Х. Кранмер в статье от 1963 года в журнале “Fate Magazine” и даже известный криптозоолог Айван Сандерсон. Он утверждал, что на самом деле и у него была копия такой же фотографии, но позже она была утеряна. С этого момента история о “фотографии Громовой Птицы” стала действительно популярной. Громовая Птица названа так потому, что она была очень похожа на легендарное существо в мифологии североамериканских индейцев, обладающее сверхъестественной мощью.

Вопрос о существовании неуловимой фотографии стал популярной темой в сферах криптозоологии, вызвав горячие споры и предположения, а поиск потерянной фотографии стал своего рода Святым Граалем в этой области. Автор Джошуа Хоули сказал об этом:

“Самая популярная теория об этой фотографии, что это Громовая Птица – реальное птеродактилеоподобное существо, раскинувшееся на сарае с размахом крыльев около 6 метров. Однако эта фотография так и была обнаружена. Спустя годы многие могли поклясться, что видели фотографию в журналах. Но в газете ее точно не публиковали по одной простой причине – в то время “Tombstone Epitaph” просто не имел технической возможности печатать фотографии”.

Было проведено тщательное изучение архивов местной газеты, которое подтвердило, что никакой фотографии не было, равно как и не было никакого напечатанного продолжения это сенсационной статьи. Энтузиасты обыскали все издания различных книг, в которых люди клялись, что видели фотографию, но оказалось, что ни в одной из них фотографии тоже не было. Некоторые даже клялись, что фотография, безусловно, была в книге, которую они читали, но когда они снова начали листать ее, чтобы найти изображение, то обнаружили, что фотографии уже нет.

Птеродактиль

На протяжении многих лет время от времени появлялись какие-то фото, авторы которых утверждали, что это та самая предполагаемая потерянная фотография, на которой изображена Громовая Птица. Но ни одна из них не показывает в точности то, что было описано в оригинальной статье или то, о чем рассказывали люди, утверждавшие, что видели ее.

Были даже громкие имена в области паранормальных явлений, которые уверены, что видели фотографию. Автор “Пророчеств человека-мотылька” Джон Кил сказал в 1990-х: “Я знаю, что видел это! И не только я один! Я сравнивал записи со многими другими людьми, которые это видели”. Известный журнал о паранормальных явлениях “Fate” утверждал, что когда-то в редакции была копия фотографии и даже публиковал ее, но найти хотя бы номер с ее публикацией так и не смог. Марк Чорвинский из журнала “Strange Magazine” заявил об этом так:

“История, известная теперь как “Громовая Птица из Тумстона” интриговала меня столько, сколько я себя помню. Я еще ребенком читал эту историю и был поражен. Как, спрашивал я себя, в 1800-х годах ковбои могли застрелить то, что казалось доисторическим существом, вроде птеродактиля? Это казалось невозможным, но свидетельства существовали в виде множества историй и упоминаний об этом событии и, конечно же, существовали в форме фотографии. Это была действительно захватывающая фотография! Я до сих пор помню, как это выглядело. Или нет? Клянусь, что видел это сам. Странно, что так много людей помнят, что видели фото, в том числе много очень и очень надежных людей”.

Итак, что произошло на самом деле и что такое эта Громовая Птица? Как может так много людей ярко и отчетливо вспомнить, что видели эту фотографию, быть убежденными в ее реальности, но при этом быть совершенно неспособными найти копию или какое-либо доказательство ее реального существования? Были выдвинуты всевозможные теории, пытающиеся объяснить, как так много людей могли вспомнить, что видели фотографию, которая, казалось, не существовала. От более менее рациональной до явно маргинальной.

Одна идея состоит в том, что это просто массовое ложное воспоминание или общая память, вызванная и распространяемая силой внушения, в то время как более далеко идущие идеи постулируют искажение времени. В их теории путешественники во времени крадут копии или даже предотвращают их появление, поэтому фото как-то стирается в измененной реальности.

Другая идея состоит в том, что все это связано с так называемым “эффектом Манделы”, влекущим за собой своего рода массовое перемещение людей из одного измерения в другое, при этом многие сохраняют воспоминания из своей прошлой реальности, которые часто конфликтуют и не совпадают в деталях новой реальности. Хотя все свидетельства указывают на тот факт, что ее никогда не существовало, утерянная фотография Громовой Птицы из Тумстона до сих пор остается загадкой и предметом споров. До сих пор есть те, кто продолжает упорно искать ответ.