Серию книг о Гарри Поттере следует обязательно читать в хронологическом порядке, чтобы прочувствовать развитие характеров персонажей и суть самой истории. Всего в серию входит 7 книг. Первая часть нацелена на детскую аудиторию, и читается она очень легко. Но с каждой новой книгой сюжет становится все мрачнее. Автор романа, Джоан Роулинг, предполагала, что дети будут расти вместе с ее историей, поэтому к последним книгам жизнь главных героев приобретает все более кровавые оттенки. Чтобы подготовить себя к такому повороту событий, следует начать именно с первой части.

Гарри Поттер и философский камень Лорд Волан-де-Морт убил родителей маленького Гарри, но, сделав попытку убить младенца, сгинул. На Тисовой улице появляется Альбус Дамблдор, директор школы чародейства и волшебства Хогвартс. Там он встречается с Минервой Макгонагалл. Дамблдор сообщает, что вынужден оставить сироту у маглов (неволшебников) – Петуньи и Вернона Дурсль. Рубеус Хагрид прилетает на волшебном мотоцикле вместе с Гарри. У мальчика на лбу кровоточит царапина в виде молнии – все, что осталось от смертельного заклинания Волан-де-Морта. Следующие 10 лет Гарри Поттер живет в крайне неблагоприятной обстановке: дядя и тетя его ненавидят, а их сын, Дадли, постоянно избивает. Живет Гарри в маленьком чулане под лестницей. Однажды утром Гарри видит в почте письмо, адресованное ему, но Вернон Дурсль не позволяет его открыть. Когда письма начали буквально заваливать дом, Вернон принимает решение срочно отвезти семью в уединенное место, куда не сможет добраться ни один почтальон. В дряхлой хижине на вершине скалы Гарри встречает свой 11-й день рождения. В полночь дверь строения выламывает Хагрид. Он сообщает Гарри, что тот – волшебник. В письме содержится приглашение в школу Хогвартс, список необходимых для учебы принадлежностей и билет на поезд. Вместе с новым другом Гарри посещает волшебные магазины и банк, из которого Хагрид забирает какой-то сверток. В Хогвартс-экспрессе Поттер знакомится с Роном Уизли и Гермионой Грейнджер, ставшими впоследствии его лучшими друзьями. Все они попали на факультет Гриффиндор. Но были в школе два человека, которые ненавидели Гарри – преподаватель зельеварения, Северус Снегг, и однокурсник с факультета Слизерин, Драко Малфой. Гарри с друзьями узнают, что в школе хранится философский камень, дарующий бессмертие и богатство, и за ним охотится сам Волан-де-Морт. В конце учебного года выясняется, что душа Темного Лорда вселилась в преподавателя по защите от темных сил – профессора Квиррелла. Именно он весь год пытался достать своему хозяину заветный камень. Но он не смог дотронуться до мальчика, потому что Лили Поттер умерла, защищая сына, дав тем самым ему мощнейшую защиту. Квиррелл превращается в пепел, а Дамблдор уничтожает философский камень.

Гарри Поттер и тайная комната В школе волшебства происходят страшные трагедии – несколько учеников, кошка и призрак впадают в оцепенение. На стенах школы появляются надписи, написанные, по всей видимости, кровью. Преподаватели боятся, что школу придется закрывать. Надписи на стене упоминают некую «Тайную комнату». Профессор Макгонагалл рассказывает студентам, что школу основали четыре волшебника, имена которых дали названия четырем существующим факультетам. Один из волшебников, Салазар Слизерин, поссорился с остальными, и, по легенде, оставил в школе комнату с ужасным существом, способным мгновенно убить человека. Гарри обнаруживает, что он умеет говорить со змеями. Эта новость шокировала его сокурсников и преподавателей, ведь подобной способностью обладают только самые темные волшебники. Кроме того, Гарри слышит странные голоса, будто передвигающиеся по стенам замка. Ближе к концу учебного года в больничное крыло в состоянии оцепенения попадает Гермиона. В одной руке у нее зеркало, в другой – вырванная из книги страница. На ней описание чудовища, способного убивать взглядом – Василиск, огромная змея. Все становится на свои места, Гарри понимает, чей голос ему слышался. Тут пропадает сестра его лучшего друга Рона – Джинни. Чудовище похищает Джинни Уизли и относит ее тело в Тайную комнату. Гарри и Рон находят тайный вход, который можно открыть только с помощью змеиного языка. В комнате он встречает не только Василиска, но и Тома Реддла – юношу, который станет Волан-де-Мортом. Том – это всего лишь воспоминание, которое хранилось в дневнике и высасывало из Джинни жизнь. Гарри убивает чудовище, уничтожает дневник Реддла клыком Василиска и спасает Джинни.

Гарри Поттер и узник Азкабана Гарри узнает, что из волшебной тюрьмы сбегает Сириус Блэк – некий темный маг, убивший множество маглов, и который по каким-то причинам охотится за Гарри. В связи с этим в волшебном мире вводится особый охранный режим. Теперь за школой и волшебной деревней Хогсмид наблюдают Дементры – существа, высасывающие из человека всю радость, а в крайнем случае – душу. Они стали настоящим кошмаром для Гарри, при встрече с ними он терял сознание. Новый преподаватель защиты от темных сил, Римус Люпин, помог Гарри освоить заклятье против этих тварей. В руки к Гарри попадает зачарованная карта, на которой отражаются все люди в Хогвартсе и их место пребывания. Он видит на ней нечто невозможное – имя друга своего отца, погибшего еще 13 лет назад. Но карта не врет, и Питер Петтигрю действительно жив. Он анимаг, и прятался от волшебного сообщества в образе крысы. Гарри узнает, что Сириуса Блэка посадили в тюрьму за прислужничество Лорду Волан-де-Морту, но на самом деле был виновен не он, а Петтигрю. Блэк является крестным отцом Гарри, и он всеми силами старался его защитить. Гарри и его друзья, а также Люпин (старый друг отца и, как выяснилось, оборотень) хотят восстановить доброе имя Блэка, но Питер сбегает в образе крысы, и это становится невозможным. Блэк вновь обращается в бега, скрываясь от мракоборцев (борцов с темной силой).

Гарри Поттер и Кубок огня Питер Петтигрю находит Темного Лорда и возвращает его к подобию жизни. У Гарри все чаще болит шрам, в кошмарах он видит то существо, в которое превратился Волан-де-Морт. Тем временем в Хогвартсе проходит великое событие – Турнир Трех Волшебников, на который съезжаются маги со всего мира. С каждой из трех школ волшебства (Хогвартс, Дурмстранг и Шармбатон) должен быть избран один участник, но происходит нечто странное, и от Хогвартса избираются два ученика – Седрик Диггори и Гарри Поттер. Во время Турнира избранным предстоит пройти через 3 испытания, но они оказываются действительно трудными, а порой – и смертельно опасными. Кто-то явно пытается навредить Гарри. Новый преподаватель защиты от темных сил, Грозный глаз Грюм, всячески помогает Гарри, и тот проходит все задания. До самого финиша он добирается вместе с Седриком, и они решают одержать победу вдвоем, принеся славу всей школе. Но, как только юноши дотронулись до Кубка, их перенесло на кладбище, где Питер Петтигрю сразу же убил Седрика, а кровь Гарри использовал для воскрешения Темного Лорда в его привычном обличии. Гарри чудом удается сбежать.

Гарри Поттер и Орден Феникса Волан-де-Морт воскрес, о чем Гарри поведал всему магическому сообществу, в том числе и министру магии. Ему, однако, мало кто поверил, поэтому в волшебных газетах статьи старательно высмеивают образ завравшегося юноши. На сторону Гарри, однако, встает сам Альбус Дамблдор, который собирает общество борьбы с темными силами – Орден Феникса. Гарри начинает видеть странные сны, в которых он будто находится в теле Темного Лорда или его змеи, и совершает страшные вещи. Однажды ему снится, что он нападет на отца своего друга Рона, и понимает, что это произошло взаправду, он будто бы сам был змеей. Отца семейства Уизли удалось спасти, но Гарри чувствовал, что с ним происходит что-то не то. Шрам в виде молнии болел все сильнее, оповещая об опасности. В одном из видений Гарри наблюдал, как Волан-де-Морт пытает крестного отца мальчика, Сириуса Блэка. Происходило это в здании министерства магии, где находится некое пророчество о Гарри и его враге. Поттер с друзьями сразу же бросились на помощь, но видение оказалось ужасающей ловушкой. Гарри попал в лапы Пожирателей смерти, сторонников Темного Лорда. Происходит ожесточенная схватка, к которой позже присоединяется и Орден Феникса. Сириус Блэк погибает, а многим Пожирателям смерти удается сбежать. Тем не менее, министр магии заметил злого волшебника и его сторонников до того, как они сбежали, и всему волшебному миру пришлось наконец-то поверить Гарри. Из пророчества юноша узнает, что одному из них двоих – Гарри и Волан-де-Морта – предстоит убить другого.

Гарри Поттер и Принц-полукровка Волшебники находятся в постоянном страхе за свою жизнь. В мире маглов происходят массовые убийства, в мире магов пропадают люди. Министром магии становится заколдованный сторонник Волан-де-Морта. Гарри Поттер находит старый учебник по зельеварению, подписанный неким «Принцем-полукровкой». Принц исписал своими комментариями и дополнениями буквально каждую страницу в учебнике, благодаря чему Гарри становится лучшим учеником класса. Некоторые рукописные заклинания, однако, оказываются не столь безобидными. Гарри узнает, что учебник принадлежал Северусу Снеггу. В свободное от основных уроков время Гарри занимается с Дамблдором. Мальчик не совсем понимает, зачем ему эти занятия – директор рассказывает Гарри про биографию Темного Лорда, погружая его в воспоминания разных людей. Альбус Дамблдор открывает Гарри страшную тайну – Волан-де-Морта невозможно убить, потому что он расколол свою душу на несколько частей, поместив их в разные предметы – крестражи. Темный Лорд будет уязвим только тогда, когда на свете не останется ни одной части его души. В результате поиска одного из крестражей Дамблдор погибает. Его хоронят на территории школы. Гарри с друзьями решают больше не возвращаться в Хогвартс, а отправиться на поиски всех частей души Волан-де-Морта.

Гарри Поттер и Дары смерти В поисках крестражей друзья понимают, что детская сказка о трех Дарах смерти – вовсе не сказка, а реальность. Один из Даров, мантия-невидимка, досталась Гарри от его отца. Осталось найти два оставшихся Дара – воскрешающий камень и бузинную палочку. Юноша надеется, что Дары помогут ему справиться с Лордом Волан-де-Мортом. Но главная задача остается прежней, и Гарри, Рон и Гермиона скитаются по стране, ища части души Лорда. Когда Гарри получает все три Дара, он понимает, что они не помогут ему выжить. Они помогут ему достойно принять свою смерть, ведь он – Гарри – последний крестраж. Он жертвует собой, чтобы друзья смогли убить Волан-де-Морта. Но после смертельного заклятия он не умирает. Он попадает на потусторонний вокзал, где встречает Дамблдора. Тот объясняет ему, что у Гарри есть выбор – сесть на поезд и отправиться в мир иной, или вернуться в материальный мир и продолжить борьбу. В финальной битве пожиратели смерти проигрывают, а Гарри убивает Волан-де-Морта, отразив его собственное смертельное заклятие. Последняя глава книги посвящена жизни Гарри и его друзей спустя 19 лет после победы над Темным Лордом. Гарри женится на Джинни Уизли, а Рон – на Гермионе. Их дети учатся в Хогвартсе, а сами они строят успешную карьеру в Министерстве магии.