"Больше всего я люблю рисовать лошадей и матросов. Лошади получаются у меня намного лучше, "-писал АНРИ в январе 1879 года. Тулуз-Лотреки принадлежали к древнейшему роду Франции. Это были образованные люди, интересовавшиеся политикой и культурой своей страны, особое внимание уделяли искусству. В замке Боск, где они жили, хранились портреты, офорты, пастели, рисунки. Ему не составляло труда сделать набросок карандашом или пером. Благодаря семейным пристрастиям, у маленького графа очень рано появился интерес к искусству. Не меньшую любовь мальчик питал к лошадям и собакам, уже с ранних лет занимался верховой ездой и вместе с отцом принимал участие в псовых и соколиных охотах.

Отец хотел воспитать из Анри спортсмена, поэтому часто брал его с собой на бега и в Булонский лес. Он учил мальчика оценивать коня с точностью и тщательностью натуралиста, анализировать его качества. Граф Альфонс брал с собой сына не только на ипподромы, но часто водил его в мастерскую своего друга, художника Рене Пренсто, который создавал блистательные портреты лошадей и собак, никогда не рисовал их в состоянии покоя, а только в движении. Отец и сын вместе брали уроки у этого уже признанного художника.

Но судьбе было угодо "Маленькое сокровище" сделать настоящим сокровищем,хоть и очень жестоким образом. Находясь с матерью в Альби, он, неловко поднявшись с низкого стульчика, упал и сломал ногу. Перелом осложнился тем, что кости ребенка были очень хрупкими и тяжело срастались. Из-за этого несчастного случая Анри едва ли вырос на несколько сантиметров. После падения он начал систематически рисовать и осваивать приемы работы с маслеными красками. Темы его рисунков не отличались разнообразием. Анри изображал лошадей и экипажи, корабли. Почти через полтора года, когда он уже почти полностью оправился от болезни, произошла новая беда. В августе 1879 года мальчик неожиданно поскользнулся и упал в неглубокий овраг. Как и пятнадцать месяцев назад в Альби, у него случились переломы, а падение превратило его в калеку.

Во время болезней Анри много рисовал, уделяя этому гораздо больше времени, чем школьным предметам. Его мать, графиня Адель, отчаянно стремилась вылечить сына, возила по разным курортам, нанимала лучших врачей, но никто не был в силах помочь ее любимому сыну. Молодой Тулуз-Лотрек продолжал брать уроки у Пренсто. Натурщиками для молодого художника служили члены его семьи. Талант мальчика развивался быстро и, несмотря на то, что занятия многому его учили, скоро и этого уже было недостаточно, потому что в своем способностях он всегда стремился двигаться вперед. Мастер Пренсто понимал это и посоветовал Анри окончательно перебраться в Париж, чтобы поступить в мастерскую к известному портретисту Леону Бонна.

Молодой художник покидает родовой замок и, напутствуемый просьбой отца "не позорить родовой фамилии и не ставить её под своими картинами", переезжает жить в Париж. Он взял себе псевдоним и свои произведения стал подписывать анаграммой фамилии - "Трекло". Или же совсем не ставил подписи... Весной 1901 года, словно предчувствуя близкую кончину, художник навел порядок в своей мастерской, закончил эскизы и подписал все картины, на которых не было подписи. В начале лета состояние его здоровья резко ухудшилось. 15 июля мать увезла его в семейное поместье Мальромс, где через некоторое время в результате инсульта у художника случился паралич ног. 9 сентября того же года в возрасте 37 лет Тулуз-Лотрек умер на руках своей матери.

Незадолго до его кончины в Мальроме пришла телеграмма от мадам Любэ,в которой говорилось, что музей Лувра приобрел несколько картин Лотрека и собирается выставить их. — Забавно, — усмехнулся Анри. — Выходит, я буду висеть рядом с такими господами, как Леонардо да Винчи, Рембрандт, Гойя? А ведь когда-то газеты писали, что моим картинам место на помойке… #живопись