Панцирь черепахи состоит из кости, сверху его щитки покрыты роговыми пластинами.

Для фиксирования рёбра, позвонки, тазовый и плечевой пояс срастаются с панцирем. Отверстия в панцире располагаются так, чтобы конечности легко втягивались.
Внешний вид панцирей зависит от окружающей среды. У водных - плоские и уплощенные, у сухопутных - более плотные, толстые. У одного и того же вида черепах в разных условиях может быть разное строение панцирей. Панцирь может быть массивный, низкий, легкий, узкий, миниатюрный, седловидный. Их форма зависит от среды обитания - результат приспосабливания.
Черепаший панцирь - самая главная отличительная черта всех черепах. Он предохраняет черепаху от ранений, служит защитой от врагов, сохраняет тепло тела, придает прочность черепашьему скелету.
Названия щитков панциря
Карапакс:
1 - загривковый
2 - краевые шейные
3 - краевые передних конечностей
4 - краевые боковые
5 - краевые задних конечностей
6 - надхвостные
7 - реберные
8 - позвоночные