О Ступах мира

Ступа Пхра Патом, Тайланд
В Накхон-Патоме, всего в 56 км к западу от Бангкока, находится самая старая буддистская Ступа Таиланда - чеди Пхра Патом. Ее название переводится как «Святая Ступа начала». И вот почему:
Интересно, что буддизм в Таиланде появился задолго до появления самих тайцев. Они, как известно, мигрировали с южного Китая только в VII в. н.э. А первые буддистские миссионеры - индийские монахи Сонна Тера и Утра Тера — объявились в монском государстве Суваннапхум, со столицей Накхон-патом уже во II в. до н.э. Именно они и основали в Накхон-Патоме первый на тайской земле буддистский монастырь. И построили первую, тогда еще маленькую, земляную, Ступу в Таиланде. В ней они захоронили часть мощей Будды.
Ступа, многократно перестраиваемая,кхмерами и монами, в том числе, простояла многие века.
Король Монгот, когда прибыл паломником сюда, был удручён состоянием 84-метровой Ступы и приказал перестроить ее. Работа окончилась только в 1853 году при короле Раме-4. Все последующие короли Таиланда вносили свой вклад, строили храмы, вихарны около Ступы и сейчас там очень большой и красивый монастырь. К Ступе примыкает храмовая пристройка со статуей стоящего Будды. В 12-ом лунном месяце (ноябрь) проводится фестиваль монастыря.
Сейчас Ступа имеет высоту 120 метров и около 400 метров в диаметре. Она считается самой большой в мире буддистской Ступой (Ступа в Мингуне возле Мандалая была бы значительно больше, но ее не достроили) и, например, значительно превосходит своими размерами Ступу Буднатх в Катманду.
Ступа Пхра Патом отличается своей простой колоколообразной формой невероятных размеров.
Нельзя даже представить, что такое огромное сооружение было построено во II в. до н.э. А его и не строили. Первая Ступа была всего лишь маленьким земляным холмиков, внутри которого захоронили часть мощей Будды. Потом Ступу неоднократно достраивали — обкладывали новым слоем кирпича и досыпали земли (вплоть до XII века, когда Накхон-Патом был покинут). Она как русская матрешка имеет внутри себя несколько меньших по размеру Ступ. Правда, вынуть их оттуда невозможно. Хотя дай волю археологам, и они бы раскопали самую древнюю — или самую ценную с архитектурной точки зрения Ступу (именно так обычно и делают при раскопках руин). Но сейчас Ступа не лежит в руинах, а сверкает под яркими лучами солнца как новенькая. Она и действительно выглядит как только что построенная.
Ступа со всех сторон окружена храмами, статуями Будды, священными деревьями, есть даже пещера (и тоже со статуями Будды) для медитаций и молитв. Вместе с самой Ступой они составляют самый большой и один из самых высоко почитаемых религиозных комплексов страны.
С течением времени, переживая несколько эпох и, периоды расцвета и пребывания в забвении, она сохранила свое величие и мощь, то есть то, ради чего люди готовы ехать сюда со всего света.