Крылья раскинув, железная птица К небу готова взметнуться стрелой - Хочется ей ещё раз покружиться Там, высоко-высоко над землёй! Сверху озёра увидеть и реки И закричать: «Я лечу, берегись!!!» Но не подняться ей больше вовеки С аэродрома военного ввысь. Грозная птица свой срок отлетала, Нет ей обратной дороги в отряд. Стала она мёртвой грудой металла, Нынче музейный она экспонат. Экскурсоводы подводят к ней группы – Как ей наскучили их голоса! Ей бы поджать все болты и шурупы, Да, разбежавшись, рвануть в небеса! Тоскует по небу железная птица, Давно не садился в кабину пилот. А по ночам, когда спит, ей всё снится Над горными высями долгий полёт. Возникшая вдруг из густого тумана, Под ней проплывает чужая страна. Ей снится горячее небо Афгана, В котором когда-то летала она. Там было опасно, там многих убило, Но ей повезло – смерть прошла стороной. Глядит в небо синее птица уныло, На белом снегу, стоя рядом со мной. Бывает, что снег с её носа сметая, Я слышу (а может, мне чудится?) плач. Сочувствия полный, шепчу ей тогда я: «Когда-нибудь все мы состаримся, Грач».