Порой кажется, что в летнем раскаленном Стамбуле нет ни одного уединенного места, где можно спастись от палящего солнца. Но на самом деле оно находится прямо в центре турецкого мегаполиса — районе Султанахмет. Это цистерна Базилика — прекрасно сохранившееся древнее подземное водохранилище Константинополя, расположенное на глубине 10-12 метров. В этом огромном прохладном помещении вы не только сможете спастись от жары, но и узнаете много интересного.

Цистерна Базилика – древнее водохранилище под Константинополем, сооруженное на глубине 10-12 метров. Его история насчитывает больше 1500 лет!

Название достопримечательности расшифровывается так: «цистерна» с греческого переводится как «водохранилище», а «базилика» – потому что стоит на месте базилики святой Софии. К слову, под Стамбулом уже нашли больше 40 таких цистерн!

Греки начали строить Yerebatan Sarnici (турецкое название водохранилища) еще при императоре Константине (306-337 гг.), а закончили уже при Юстиниане (в 532 году). В итоге строительство шло почти 200 лет!

Когда-то здесь хранился гигантский запас питьевой воды (100 000 тонн) на случай осады города или сильной засухи. Вода поступала из Белградского леса по акведукам. Стены толщиной в четыре метра сделаны из огнеупорного кирпича и покрыты раствором, не пропускающим воду. По своему прямому назначению цистерна Базилика использовалась вплоть до XVI века!

Внешний вид Yerebatan Sarnici больше напоминает подземный дворец, чем скучное водохранилище. Представьте себе огромный зал под землей с 336 колоннами высотой девять метров — это действительно впечатляюще.Все пространство зала залито водой. На глубине плещутся рыбки.

В «бассейне желаний» нужно загадать желание и бросить монетку. На первый взгляд кажется, что все колоны в цистерне Базилике «на одно лицо». Но на самом деле они свозились в Константинополь поштучно из разных античных храмов.

Самой знаменитой считается «плачущая колонна» или «колонна слез». Такое название она получила не из-за романтической истории – просто ее орнамент отдаленно напоминает слезы. В самой же колоне есть отверстие, которое якобы исполняет заветные желания. Если вставить в него большой палец, провернуть на 360 градусов и загадать желание, то мечта рано или поздно сбудется (точно такая же колонна есть и в храме Святой Софии). Ну, и конечно, нельзя не упомянуть о главной «изюминке» цистерны Базилика – двух колоннах с изображением жуткой головы Медузы Горгоны

.В цистерне Базилике есть место, к которому всегда выстраивается очередь. Это колонны, основания которых украшены головой Медузы Горгоны. Ученые до сих пор не определили, откуда доставили эти образцы римской скульптуры.

Обе головы перевернуты – одна смотрит в сторону, а другая – вниз. Может потому, что смотреть в глаза Медузе Горгоне нельзя ни одному живому существу? Иначе по легенде из «живого существа» можно превратиться в «каменное»…