Мысль об организации подобной выставки была тепло встречена главами партии: утверждение этого проекта было подписано Иосифом Сталиным и Вячеславом Молотовым. По первоначальному замыслу выставка должна была открыться к 1937 году.

Вопрос о том, где будет проведена первая выставка, вызвал горячее обсуждение. На выбор предлагалось множество мест: от Сокольников до Красной Пресни. В результате активных споров, было утверждено следующее место: Учебный городок сельскохозяйственной академии. Главной причиной, по которой руководство партии остановилось на этом варианте, являлось удобное расположение и сельскохозяйственная развитость этого района.

Для разработки и утверждение проекта были приглашены лучшие архитекторы всего СССР. Также дополнительно проводился открытый конкурс, в котором мог принять участие любой советский человек. Еще до утверждения архитекторов, группа специалистов подготовила «эталонный» проект, на который все должны были ориентироваться. В нем были четко прописаны все параметры. Разработчики «эталона» делали особенный акцент на вместимости и удобстве выставки: было важно, чтобы гостям было удобно переходить от павильона к павильону, не создавая «пробок».