Отниэль Чарльз Марш

Отниэль Чарльз Марш (29 октября 1831-18 марта 1899) был профессором палеонтологии в Йельском колледже и президентом Национальной академии наук . Он был одним из выдающихся ученых в области палеонтологии. Среди его наследия - открытие или описание десятков новых видов и теорий происхождения птиц. Родившись в скромной семье, Марш смог позволить себе высшее образование благодаря щедрости своего богатого дяди Джорджа Пибоди . После окончания Йельского колледжа в 1860 году он путешествовал по миру, изучая анатомию , минералогию и геологию . По возвращении он получил должность преподавателя в Йельском университете. С 1870-х по 1890-е он соревновался с конкурирующим палеонтологом Эдвардом Дринкером Коупом в период безумных западноамериканских экспедиций, известных как Костяные войны . С тех пор научный мир в долгу перед обоими. Величайшее наследие Марша - это коллекция мезозойских рептилий, меловых птиц, а также мезозойских и третичных млекопитающих, которые теперь составляют основу коллекций Йельского музея естественной истории Пибоди и Смитсоновского института . Марша называли «великолепным палеонтологом и величайшим сторонником дарвинизма в Америке девятнадцатого века». 

#увлекательное Карьера Получив в наследство 100000 долларов США от своего дяди Джорджа Пибоди , Марш и его многочисленные охотники за окаменелостями смогли открыть около 500 новых видов ископаемых животных, которые были названы позже самим Маршем в почти 400 научных статьях, которые он опубликовал во время своего правления. карьера. В мае 1871 года Марш обнаружил первые окаменелости птерозавров, найденные в Америке. Он также обнаружил первых лошадей , летающих рептилий, динозавров мелового и юрского периода, таких как трицератопс , стегозавр , бронтозавр , апатозавр и аллозавр , и описал зубастых птиц мелового периода Ихтиорнис и Гесперорнис . Марш обнаружил окаменелости, показывающие эволюцию лошади. Именно способность задокументировать теорию эволюции Дарвина с помощью летописи окаменелостей сделала усилия Марша столь значительными.

Марш больше, чем кто-либо, представил вещественные доказательства в поддержку работы Дарвина. В 1876 году Марш посетил английский биолог и антрополог Томас Генри Хаксли . Взгляды Хаксли на эволюцию изначально сильно отличались от взглядов Марша. Однако Марш показал ему свою коллекцию окаменелостей и объяснил свои выводы. Хаксли изменил свое мнение, чтобы соответствовать взглядам Марша, и положил их в основу своей знаменитой нью-йоркской лекции о лошади. Марш начал обнаруживать огромное количество юрских образцов в 1877 году в формации Моррисон возле Моррисона, штат Колорадо, на территории, ныне известной как хребет Динозавров . Позже в том же году он узнал об окаменелостях в Комо-Блафф , Вайоминг, и его работники дали более поразительные результаты, продолжавшиеся до 1889 года. 

Люди Марша также вели раскопки недалеко от Кэнон-Сити, Колорадо , и в Денверских пластах формации Лэнс. Рабочие Моррисона отправили 230 больших ящиков с костями в Марш в Йельский университет. Его сотрудники Canon City отправили обратно 270 коробок, а 480 коробок было отправлено из Комо-Блафф. Биограф Марша Чарльз Шухерт назвал это «действительно самым богатым урожаем динозавров, когда-либо собранным одним палеонтологом». Работа Марша с ранними млекопитающими также весьма значительна. В начале 1878 года Марш был в восторге, обнаружив, что один из его людей в Комо Блафф нашел окаменелость млекопитающего юрского периода. Это привело к дальнейшим открытиям, которые экспоненциально расширили знания о юрских млекопитающих. Марш смог описать новые роды и виды во всех основных группах млекопитающих. В 1880 году Марш привлек внимание научного мира публикацией Odontornithes: монографии о вымерших птицах Северной Америки, в которую вошли его открытия птиц с зубами. Эти скелеты помогли преодолеть разрыв между динозаврами и птицами и оказали неоценимую поддержку теории эволюции Дарвина.

 Дарвин написал Маршу: «Ваша работа над этими старыми птицами и многими ископаемыми животными Северной Америки является наилучшим подтверждением теории эволюции, появившейся за последние 20 лет» (после публикации Дарвина « Происхождения Виды). Hesperornis regalis, вид древних нелетающих птиц с зубами, нарисованный Отниэлем Маршем и опубликованный в его книге Odontornithes: A Monography on Offing Toothed Toothed Bird of North America. Марш работал палеонтологом позвоночных в Геологической службе США с 1882 по 1892 год. Благодаря Джону Уэсли Пауэллу , главе Геологической службы США, и контактам Марша в Вашингтоне, Марш был поставлен во главе сводного правительственного исследования в конце 1880-х годов. Между 1883 и 1895 годами Марш был президентом Национальной академии наук . 

Пик работы Марша с динозаврами пришелся на 1896 год, когда были опубликованы два его кварто, « Динозавры Северной Америки» и « Окаменелости позвоночных», которые продемонстрировали его непревзойденное знание этого предмета. 13 декабря 1897 года Марш получил премию Кювье в размере 1500 франков от Французской академии наук . Смерть Марш умер 18 марта 1899 года, через несколько лет после своего великого соперника Копа. Он был похоронен на кладбище Гроув-стрит в Нью-Хейвене, штат Коннектикут.