Для достижения гладкости и отполированности поверхности древесины используется пемза. Ею шлифуют всю заготовку целиком, иначе шероховатости могут помешать оформлению.

Перед началом оформления изделия - шкатулки, ларца, кубышки, брошки, картины, пепельницы - поверхность готовят, путем наслоения тонких картонных пластинок, придающих будущему предмету ремесла форму и плотность. Эта техника называется папье - маше.

Палехская роспись делается особыми темперными красками на основе яичных желтков. Такой же темперой палехскими мастерами писались иконы.

Настоящий мастер никогда не использует в работе шаблоны - все детали росписи должны быть живыми.

Палехская роспись имеет свои композиционные отличительные черты. Это тонкая прорисовка мелких деталей, из которых складывается картинка. Чаще всего в изделиях присутствуют мотивы былин, сказаний и бытовые сценки.

В работе мастер палехской росписи применяет увеличительное стекло, поскольку детали картинки мелкие и требуют скурпулезный прорисовки. По мере нанесения рисунка, его покрывают тонкими слоями лака. Таких слоёв может насчитываться на готовом изделии более десяти.

Палехская роспись - одна из самых трудоемких, поэтому изделия с этой росписью создаются долго и стоят дорого.