Тануки (яп.

狸) или (яп. タヌキ) — традиционные японские звери-оборотни, символизирующие счастье и благополучие. Внешне похожи на енотов. Известны своим озорным и непослушным характером. Это популярные герои песен, сказок и легенд, безуспешно пытающиеся подшутить над людьми. Считается, что тануки могут превращаться в кого захотят. Расплата добром за добро, правда, не самым честным способом - излюбленный мотив легенд про тануки. Чаще всего зверёк попадает в ловушку, из которой его освобождает добрый, но бедный человек. В благодарность тануки превращается в бронзовый котелок для чая. Человек продает его, а ночью зверь превращается обратно в самого себя и убегает. Обман повторяется до тех пор, пока спаситель не разбогатеет. Самая популярная версия рассказывает о монахе, который увидел, как его котелок для чая превращается в тануки. Котелок выбросили, и его подобрал какой-то нищий. Ночью, превратившись обратно, тануки предложил новому владельцу показывать его на ярмарках. Тануки очень любил ходить по канату и выполнять акробатические трюки. Вскоре нищий стал богатым , а котелок до сих пор стоит в святыне Мориньи в округе Гумма. Еще один вариант этой истории : в дзэнском храме жил монах по имени Сюкаку. У него был котелок для чая, из которого вычерпать весь кипяток было невозможно. Как-то Сюкаку показал котелок настоятелю монастыря, и тот догадался, что это – тануки. Разоблаченный зверёк принял свой настоящий вид и убежал из монастыря. В одном из древних японских повествований тануки, чтобы разыграть местного мудреца, принимает образ известного буддийского божества Фугэна. Мудрец в восторге делится своей радостью с простолюдинами. Однако нашелся недоверчивый охотник. Если это божество, подумал он, то стрела не причинит ему вреда, а если обманщик, то обман сразу вскроется. Охотник пустил стрелу в видение. Оно исчезло со страшным воем. Утром жители обнаружили пронзенного стрелой мертвого тануки. Смысл этого сказания в сравнение подходов к жизни ушедшего в теоретические рассуждения мудреца и практичного охотника.
Гениталии тануки - традиционный символ удачи. Количество счастья прямо пропорционально размерам его мошонки. Скульптуры тануки с огромными гениталиями и бутылкой саке в лапе часто можно встретить в Японии. Тануки может превращать свои гениталии в одеяло или в плащ. Может надувать их до размеров воздушного шара, использовать в драке с соплеменниками или людьми в качестве дубинки. Может даже превратить их в мелких вредных демонов для устрашения непокорных сородичей. На сельских праздниках тануки лапами бьют по животам, помогая крестьянам, которые хотели бы участвовать в празднике, но стесняются своего неумения отбивать ритм на барабанах. Есть даже слово «танукибаяси», которое означает «барабанный бой тануки». Итак, Тануки - это забавный зверек из японских сказок, славящийся смешными повадками и добродушным нравом. Балагур и весельчак! Скульптурка этого зверька, хранящаяся в доме, приносит радость и счастье. Считается, что этот симпатичный сказочный зверек способен отогнать от дома злых духов и сулит благополучие и любовь. Хранитель домашнего очага Тануки, стоящий у изголовья супружеской кровати, приносит в семью гармонию и верность. Любой японец знает, что в месте, где поселился Тануки, его всегда ждут сытный обед, домашний уют и добрые верные друзья.