Как изготавливаются керамические кирпичи, камни и блоки? Основной элемент состава всех кирпичных блоков — обожженная глина. С этой точки зрения их состав почти не изменился за тысячи лет, как размеры и формы кирпичин. Хотя, разумеется, сегодня появились новые разновидности керамических блоков, плюс производители используют различные добавки, современное оборудование, а также на порядок усовершенствована технология производства.

Обычный керамический кирпич изготавливается из глины с добавлением воды и некоторых компонентов, которые призваны улучшить качество изделия, в первую очередь его прочность и пластичность. Заметим, что состав глин, которые сегодня используют в производстве, крайне неоднороден, поэтому фабрикам зачастую приходится смешивать разные ее сорта, имеющие совершенно разные качества. Если глиняная смесь получается слишком жирной – в нее добавляют песок, если же тощая – в нее вводят определенные пластификаторы. После того, как смесь приготовлена, из нее формуют кирпичи, которые проходят сушку при определенной температуре, чтобы из них «вышла» вся лишняя влага. По завершении этого процесса кирпичи отправляются в печь, где проходят термическую обработку при температуре около 1000 градусов Цельсия. Процесс обжига постоянно контролируется с тем, чтобы кирпичный блок не получился недожженным или пережженным.

Тут следует заметить, что глина состоит из двух типов минералов – легкоплавких и тугоплавких. Когда эти минералы подвергаются воздействию высокой температуры, то первыми плавятся легкоплавкие, они связывают минералы тугоплавкие, и частично растворяют их в себе. Если передержать кирпич в печи, то стекловидная фаза, которая отвечает за водонепроницаемость изделия, подавит фазу кристаллическую, отвечающую за прочность, и кирпич будет испорчен – пережженный кирпич будет трескаться при малейших ударах и сдавливании. Именно поэтому главное при обжиге – правильно соблюсти технологию: не передержать кирпич в печи, но одновременно с этим не прекратить термическое воздействие раньше времени. Недожженный кирпич имеет ярко выраженную кристаллическую структуру, он получается прочным, но очень пористым, что сказывается на его водостойкости и морозостойкости. Как мы определяем качество кирпича? Проблема качества кирпичных блоков всегда была очень актуальна. Сложность выбора кирпича заключается в том, что кроме крупных фабрик, продукция которых отличается высоким качеством, на рынке всегда присутствует еще огромное число кустарных и полукустарных производств, на которых технология изготовления кирпича зачастую не соблюдается. Как правило они выпускают самые дешевые кирпичи, и самые некачественные. Кирпич, изготовленный с нарушением технологии можно распознать, если он быстро промокает, крошится и легко ломается, а его внешний вид оставляет желать лучшего. Поэтому специалисты не советуют застройщикам покупать самый дешевый кирпич, который уже по определению не может быть качественным. Следует помнить, что произведенный с соблюдением всех технологических норм керамический кирпич не может стоить дешево.

В чем заключаются преимущества кирпича? Качественный керамический кирпич не зря считается самым лучшим материалом для возведения стен зданий. Раньше, до изобретения бетона, из него возводили очень высокие постройки, например, первые американские небоскребы были возведены именно из керамического кирпича. Они стоят и сегодня, спустя 150 лет! Правильно изготовленный кирпич очень прочен, он не намокает, соответственно, он и не промерзает. Мало того – это очень теплоемкий материал, он аккумулирует в себе тепло, которое вырабатывается нагревательными приборами внутри дома, и при понижении температуры постепенно отдает его назад. Если правильно рассчитать толщину кирпичных стен для тех или иных климатических условий региона, то никакого дополнительного их утепления не требуется. Благодаря этому свойству кирпича можно довольно эффективно контролировать температуру в доме и расходовать ее очень экономно даже в самые суровые морозы. Также следует сказать, что хотя керамика сама по себе паронепроницаемая, однако кирпичные стены очень хорошо «дышат» благодаря кладочным швам, которые заполнены достаточно гигроскопичным раствором. Благодаря этому «дышащие» стены не промокают, как, например, стены, выложенные из газобетонных или шлакобетонных блоков. Следовательно никаких проблем с вентиляцией в кирпичном доме не возникнет. Разумеется, у керамического кирпича, как и любого материала, есть не только плюсы, но и минусы. Основной недостаток заключается в его высокой стоимости и слишком большом весе материала, что требует от нас точных расчетов и возведения мощного и дорогого фундамента. Разновидности кирпичных блоков и их отличия В целях уменьшения стоимости и облегчения веса материала производители изобрели пустотелый кирпич, причем сразу в нескольких разновидностях. Самый распространенный вариант облегченного кирпича производится с пустотами, которые имеют круглую или квадратную форму, и бывают как сквозными, так и глухими. Пустоты занимают до 50% всей массы кирпича, примерно настолько же снижается его вес и стоимость. Несмотря на более низкую цену, нужно учитывать то, что пустотелый кирпич проигрывает полнотелому по таким качествам как прочность и теплоемкость, поэтому применять его рекомендуется не везде. Например, он хорошо подойдет для создания внутренних ненесущих стен зданий и прочих их элементов, для которых прочность и теплоемкость не так важны.

Кроме классического пустотелого кирпича сегодня в распоряжении строителей имеются и такие виды керамических блоков, как кирпич щелевидный и поризованный. Щелевидный кирпичный блок имеет пустоты в виде щелей, что позволяет на несколько процентов повысить прочность такого кирпича без повышения веса. Поризованный кирпич так называется, поскольку имеет пустоты в виде микропор, которые образуются при выгорании во время обжига легкогорючего заполнителя, внесенного в глиняную смесь при изготовлении. Увы, но прочность поризованного кирпича оставляет желать лучшего, и потому они изготавливаются сегодня, в основном, в виде огромных керамических блоков, которые так и называются – керамоблоки.

Поризованный кирпич так называется, поскольку имеет пустоты в виде микропор, которые образуются при выгорании во время обжига легкогорючего заполнителя, внесенного в глиняную смесь при изготовлении. Увы, но прочность поризованного кирпича оставляет желать лучшего, и потому они изготавливаются сегодня, в основном, в виде огромных керамических блоков, которые так и называются – керамоблоки. В заключение следует сказать и о таком виде керамического кирпича, как облицовочный. В принципе, это тот же самый кладочный кирпич, только имеющий высокие декоративные качества. Зачастую он имеет пустоты, так как облицовка здания обычно не несет конструктивной нагрузки, хотя как правило для этого используется клинкерный кирпич Облицовочный кирпич, как правило, изготавливается из самого качественного сырья, чтобы исключить образование на фасадах зданий высолов – извечной проблемы керамического кирпича, которая свойственна даже изделиям от известных производителей. Несмотря на более высокую цену, главным плюсом облицовочных блоков является возможность выбрать товар подходящей расцветки и оттенков, которые нужны для выполнения тех или иных видов работ. Кроме того, формы и размеры облицовочного кирпича могут быть практически любыми, и только с этим видом кирпичных блоков реализуются любые свои задумки в украшении фасадов здания.