Все чаще летом можно увидеть окна, подоконники которых украшены снаружи ящиками для цветов. Эти окна сразу бросаются в глаза своей оригинальностью, свежестью. Даже при отсутствии балкона при желании украсить свое окно цветами совсем не трудно. Если вы решили украсить свое окно снаружи, то первое, что нужно, это ящики. Какие ящики подойдут для этих целей? Во-первых, длина одного или нескольких ящиков не должна превышать ширину окна, если окна узкие, или не превышать в длину одного метра. Нужно учитывать, что вес ящика с сырой землей будет весьма тяжелым. Оптимальная ширина и высота такого ящика - не более 20 см. Ящики, как балконные, так и оконные можно выбрать любые: из керамики, дерева, пластика. Главное требование к ящику - чтобы в летнюю жару растения чувствовали себя комфортно, корни не перегревались, а земля за день не иссушивалась. Если у вас «руки на месте», то деревянные ящики можно изготовить самим. Их проще закрепить к оконным рамам. Чтобы продлить срок службы деревянных ящиков, снаружи покрасьте их краской любого нейтрального цвета светлых тонов. Цвет ящика не должен отвлекать на себя внимание. Если вы выберете белый цвет, или любые оттенки коричневого, то ящик и цветы в нем будут как одно целое. На фоне ящика цветы или зелень будут на первом плане, я ящик - лишь только подчеркивать их совершенство. Изнутри ящик рекомендуют немного обжечь паяльной лампой для более продолжительного срока службы дерева. Для растений, выращиваемых как в горшках, так и в контейнерах, очень важен дренаж. Поэтому перед началом посадки не поленитесь просверлить в дне ящика по три-четыре отверстия. Для озеленения окон прекрасно подойдут и пластмассовые контейнеры. Они долговечные, очень легкие, их легко помыть, они не нуждаются в ежегодной покраске. Если в днище такого ящика нет дренажного отверстия для стока воды, то его необходимо просверлить. Однако в продаже появились пластмассовые ящики с двойным дном. В них уже предусмотрен дренаж. По-моему, они наиболее удобны. В жару вода, находящаяся в дренажном отделении, будет испаряться, тем самым создавая дополнительную влажность для растений. Определившись с выбором ящика, закрепите его на подоконнике. Крепление ящиков должно быть очень надежным. Если ваш подоконник имеет небольшой скос, то нужно предварительно к дну ящика прибить планку или подложить под него несколько клиньев, для того, чтобы ящик находился в горизонтальном положении. И только после этого с помощью кронш­тейнов или крюков прикрепите ящик к оконной раме. Перед тем, как заполнить ящик землей, отверстия в дни­ще прикройте крупными черепками или небольшим слоем керамзита, а уже на керамзит желательно насыпать тонким слоем в 2-3 см промытый речной песок. Земляную смесь в ящики не нужно насыпать до самого верха, иначе во время дождя субстрат может смыть. Имейте в виду, что грязные потеки по стене смотрятся не очень эстетично. Какие цветы лучше всего посадить? Если вы придерживаетесь определенного стиля, то лучше всего вам выбрать такие растения, которые своей формой или цветом будут лучше всего гармони­ровать с общим обликом здания. Хотя не факт, что они смогут выжить на солнцепеке. Все же, я считаю, что наиболее неприхотливыми и радующими своей незатейливой красотой и выносливостью являются пеларгонии и петунии. Да и выбор оттенков у этих цветов настолько велик, что глаза разбегаются.

После посадки растения наиболее уязвимы и нуждаются в регулярном поливе. Отнеситесь к этому с наибольшим вниманием, следите, чтобы субстрат в ящике постоянно был слегка влажным. Но знайте, что избыток воды, так же, как и ее недостаток, для растений очень неблагоприятен. Так как в ящике земли немного, то содержащиеся в ней питательные вещества будут расходоваться быстро, поэтому, после того, как растения приживутся и тронутся в рост, их нужно подкармливать. Для этого используют различные удобрения, минеральные, органические, комплексные, сбалансированные по всем необходимым микроэлементам, для цветения и т.д. Их выбор также очень широк, и в любом цветочном магазине вам обязательно посоветуют, какое удобрение лучше выбрать. Подкармливать растения следует ре­гулярно, один раз в 7-10 дней, строго следуя инструкции. Чтобы любимый мини-садик перед окном радовал вас весь сезон, постоянно ухаживайте за ним, рыхлите почву, вовремя удаляйте засохшие листья и соцветия. Удаление отцветших цветков стимулирует новое цветение. При таком уходе ваши любимый цветы будут хорошо расти, долго не потеряют декоративности. Растения в оконных ящиках меньше страдают от болезней и вредителей, чем в комнате. И если они стали плохо выглядеть, то это, скорее всего, результат неправильного полива, избытка или недостатка удобрений. На зиму ящик с цветами нужно убрать с подоконника, внести в помещение. И ящик, и цветы не оставляйте на открытом воздухе под постоянным воздействием ветра, дождя и снега.