БУБЛИКИ.

Что самое главное в правильном бублике? Дырка, скажете вы? Тесто-скажу я вам. Он должен хрустеть коркой и быть мягким внутри. Для этого должны быть соблюдены несколько правил - добавление патоки в тесто дает мягкость, предварительное обваривание в кипятке дает пышность, а высокая температура духовки дает эту восхитительно-хрустящую корочку. Уж в бубликах-то я хорошо разбираюсь…. Вот чем пахнет ваше детство? Бабушкиными пирожками? Блинчиками? А мое — бубликами. Ни один запах не сравнится с мамиными воскресными бубликами. Из детства…..
… - Анастасия Дмитриевна, я закончил отчет, будете проверять перед отправкой?
Настя очнулась от своего внутреннего диалога с неизвестными зрителями:
- Нет, Степан, отправляйте. Спасибо, что успели — можно по домам.
Сидя в ежевечерней пробке, с бумажным стаканчиком надоевшего за день кофе в руке, Настя продолжала думать о бубликах. Мама делала роскошные. Огромные. Обильно посыпала их сверху маком, кунжутом, сахарной пудрой. Мамы давно нет и каждый свой день рождения Настя обязательно отмечает этими бубликами. Она давно не собирает дома компании, бронирует столик в шикарном ресторане. Отмечают шумно и весело, а утром Настя садится пить кофе со специально испеченными по маминому рецепту бубликами — как в детстве. Как будто все живы и рядом с ней. И эта традиция дороже всех букетов и подарков.
Так получилось, что в ее жизни теперь есть только работа — много работы, замдиректора филиала крупного банка — это серьезно и отнимает всё время, - и друзья. Оставшиеся со студенческих лет. Есть еще Феня. Умнейшее и родное существо. Кошка. Пару лет тому назад Настя проходила мимо соседнего двора со свежесгоревшими сараями. Уже высохла вода, которую не жалели пожарные, а запах — горький запах страха и несчастья — остался. И на этот запах Настя повернула голову. Возле остатков сарая сидел котенок-подросток и молча, не двигаясь смотрел на Настю. Она прошла мимо, но чувствуя спиной взгляд в упор, обернулась. Котенок так же сидел, молчал и не сводил с девушки пристального взгляда. Настя вернулась, присела перед ним на корточки. Нахохлившийся, грязно-серый котенок не отрываясь смотрел на неё удивительными, разными глазами — зеленым и голубым.
- Гетерохромия! - вспомнила название Настя — такие кошки приносят счастье.
Она никогда не собиралась заводить животных, с ее образом жизни это было невозможно. А сейчас, не успев даже подумать, подхватила тощее тельце и пошла в обратную сторону, к ветклинике через дорогу. Котенок оказался здоровым, только очень худым и напуганным. Молчал потому, что сорвал голос — видимо, долго звал на помощь, пока кошачий бог не послал ему Настю. Пол котенка рассмотреть не удалось, он был очень возмущен бесцеремонностью осмотра и не давался. Настя решила назвать его Фениксом — как мифическую птицу, много раз сгорающую и восстающую из пепла - так как у котенка был обгоревший кончик хвоста и он явно имел отношение к этим сгоревшим сараям (видимо, жил в одном из них). Дома отмытый и накормленный котенок неожиданно оказался абсолютно белой кошечкой, с розовым носом. Три раза пришлось менять воду с жирными хлопьями сажи в тазу. Так Феникс стал Феней и вот уже пару лет Настя не представляла себе жизни без этого существа. Феня оказалась очень умной, спокойной и преданной кошкой. Она тонко чувствовала Настино настроение, никогда не доставляла хлопот и не доверяла чужим людям. И уже второй год подряд Настя делилась с ней утренним, маминым именинным бубликом и Феня, крайне избирательная в еде, с удовольствием съедала свой кусочек до последней крошки — чувствовала, что это очень важное для хозяйки угощение.
Неподалеку от дома, в углу большого продуктового, где Настя покупала нехитрый набор продуктов к ужину и завтраку, открылась частная пекарня. Ассортимент был небольшим, но хлеб они пекли отменный, свежий и ароматный, и Настя стала их постоянным покупателем. Была еще одна причина — на прилавке стояла большая деревянная подставка, похожая на елку без иголок. И на ветках этой подставки висели бублики разного размера, с маком и кунжутом. И хотя вкус этих бубликов был очень далек от домашних, настоящих, сам вид был родным — как привет из прошлого. Настя их не покупала. За прилавком стояла сама хозяйка и они постепенно познакомились. Приятная женщина средних лет в обязательном крахмальном фартуке и шапочке на волосах, старалась дружить с постоянными покупателями. Она быстро поняла, что эта дорого одетая, сдержанная и такая всегда уставшая девушка живет одна — об этом несложно догадаться по набору продуктов. И по тому, как каждый вечер она брала только одну зерновую булочку — на утро. Эта девушка ей нравилась, хозяйка пекарни давно жила на свете и научилась чувствовать людей сразу. И она стала подкладывать в пакетик с булочкой иногда «комплимент» - то крохотный ароматный кекс, то хрустящее печенье, то мини-безе. И девушка всегда так сердечно благодарила, что хотелось ее баловать. А когда однажды Настя застала хозяйку пекарни очень расстроенной , случайно выяснилось, что их честный семейный бизнес может рухнуть из-за требований банка. И Настя помогла всё оформить в своем банке, наотрез отказавшись от денег за свою помощь.
Через пару дней, в субботу, как раз накануне Настиного дня рождения, в дверь раздался звонок. На пороге стоял высокий, крупный парень, с широкой улыбкой и явно стеснялся. Настя его никогда раньше не видела, но его лицо было очень знакомым. Этот факт Настю поразил — как можно знать человека, будучи уверенным, что раньше никогда его не встречал? Пока она в изумлении рассматривала мужчину, он протянул ей большую картонную коробку:
- Примите, пожалуйста. Мама просила вам передать.
И, так же освещая своей улыбкой лестницу, как лампочкой, ушел.
Ничего не понимая, Настя раскрыла тяжелую коробку, а там…. Запах свежей сдобы ударил в нос. Булочки, хлебцы, плюшки, бублики, печенье — полная коробка! Вот это да! Теперь понятно, почему лицо парня показалось знакомым — он очень похож на свою маму.
На следующий день, в элитном ресторане, празднуя день рождения, Настя попросила в центр стола огромное блюдо и просто опрокинула в него коробку. Это вызвало искренний восторг у гостей, все опять почувствовали себя студентами в день получения посылки из дома и этот праздник всем запомнился особенно.
Воскресное утро, после дня рождения, традиционно Настя встретила кофе с домашним бубликом, вместе с Феней. Потом что-то решила для себя, положила пару своих бубликов в пакет и пошла в пекарню. Очень удивила хозяйку своим появлением и домашними бубликами. А вечером опять в дверь раздался звонок и Настя почему-то страшно волновалась, когда открывала. На пороге стоял тот же парень. С большим букетом и той же улыбкой, светлой и неловкой одновременно.
- Мама просила передать? - улыбнулась Настя.
- Нет, цветы — от меня. А мама просила расспросить про бублики, они у вас необыкновенные. Я же понимаю, что дело не только в составе рецепта. Я, видите ли, пекарь. Мне это очень нужно.
Настя во все глаза смотрела на этого большого, светлого парня — она не думала, что бывают такие … пекари.
Они сели на кухне и Настя впервые в жизни рассказала про традицию, про мамины бублики. Феня пришла, села у ног нового знакомого и по своей привычке молча и пристально стала на него смотреть. А он просто наклонился, зачерпнул кошку широкой ладонью себе на колени, и стал ее гладить, протяжными и мягкими движениями человека, привыкшего руками замешивать любовь в тесто. И Феня приняла его сразу, как будто знала давно. Настя чувствовала себя удивительно. Другого слова для описания своих чувств ей в голову не приходило. Ей было спокойно и хорошо рядом с этим чужим человеком. Она и имя его узнала впервые только что - «Андрей» - мягко покатала буквы во рту, пробуя на вкус сочетание имени со своими ощущениями. Она не понимала, нравится ли он ей, но та мягкая и сильная энергия, которую он излучал вокруг себя, нравилась определенно. Видимо, печь людям хлеб — особая миссия особых людей.
…. - Я закончил экономфак, как хотели родители, а потом все-таки стал пекарем, как всегда хотел сам. И тогда мы решили начать семейный бизнес, втроем с родителями. И еще у меня два помощника — надо успевать.… - рассказывал о себе теперь Андрей.
Они засиделись далеко заполночь, сами не заметили как пролетело время. Настя напоследок подарила ему последний, оставшийся, как будто специально, маковый бублик. Андрей понял, что просить рецепт нельзя. Что это бублики для утреннего воскресного чая, за которым собирается вся семья и который дети несут в своей памяти потом всю жизнь. И подумал о том, что хотел бы своим детям таких воскресных дней….
А Настя думала о том, что с большим удовольствием променяла бы свою нервную работу в банке и одиночество на дни рядом с этим теплым человеком в пекарне. И пекла бы бублики с любовью — людям на счастье. И сама была бы очень счастлива.
А Феня ничего не думала. Она чувствовала людей и знала, что это — начало. Начало важных и настоящих отношений.
Собирая посуду, Настя вела привычный внутренний разговор с невидимым зрительным залом:
...- А если вам хочется замечательных бубликов - приходите в нашу пекарню. Такого вкуса и аромата без тайного ингридиента добиться сложно. И когда вы воскресным утром развернете хрустящий пакет с фирменной надписью «Замешано на любви» - золотистый ароматный бублик с маком сделает вас счастливыми.
А дырка - она нужна, чтобы сквозь бублик смотреть на солнце. И друг на друга....
Мила Миллер