4 сентября 1942 года в газете «Красноармейская правда» началась публикация поэмы Александра Твардовского «Василий Тёркин».

Эта поэма принесла автору всенародное признание и стала одним из символов Великой Отечественной войны. Простая и искренняя, она была близка каждому солдату на фронте и жителям в тылу, отражая их мысли, переживания и надежды.

Твардовский начал работу над произведением ещё в 1939 году, первоначально посвятив его советско-финской войне. В 1940 году он переработал замысел и перенёс сюжет в условия Великой Отечественной. Главный герой, Василий Тёркин, олицетворял образ простого советского бойца — смелого, находчивого и жизнерадостного. Он стал собирательным образом народа, вставшего на защиту Родины.

Публикация поэмы шла на протяжении всей войны, а читатели ждали каждую новую главу с нетерпением. Твардовский продолжал писать её до самой победной весны 1945 года, завершив созданием образа героя, символизирующего не только стойкость и мужество, но и надежду на возвращение к мирной жизни.