Никто не знает, кто первым придумал смайлик. Похожее на него изображение было найдено на кувшине 1700-х годов до н. э. Однако прообраз современного смайлика был даже у славян в церковнославянской орфографии.

Только обозначал он не весёлую рожицу, а отдельную букву, которую писали в особых случаях. А сейчас эта буква включена в Юникод версии 7.0 — стандарт кодирования символов, куда входят знаки почти всех письменных языков мира.

И буква эта — «О очное». Поговорим о ней подробнее.

Такая разная «О»

Согласно Энциклопедическому словарю Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона буква «О» в славянской азбуке произошла от финикийского аин через посредство греческого о (омикрон). Сейчас она стала 16-й буквой русского алфавита, а в Вологде в честь «О» даже установили памятник.

Памятник высотой около 3 метров призван увековечить традиционное вологодское и не только «оканье» как особенность говора некоторых жителей России:

В церковнославянской азбуке буква «О» называлась «Онъ» и на письме имела разные начертания: узкое, обычное и широкое. Узкое начертание часто было вызвано необходимостью поместить букву в строку, в которой и так «тесно» от других букв.

Широкое написание применялось в начале слова ( ѻгнь), в начале второй части сложного слова (ѻбоюдуѻстрый), в начале корня после приставки (праѻтецъ), в географических названиях (iѻрданъ) и даже для обозначения числа «70» (здесь и далее источник: «Славянская кирилловская палеография», Е.Ф. Карский)

Однако во многих берестяных грамотах встречаются и более диковинные буквы: «О окрестное» и «О очное»

В словах округъ, окрестъ и производных от них внутри «О» рисовали «крестик». Буква называлась «О окрестное». И «крестик» этот мог быть прямым или косым (на рисунке это 6-й и 7-й символы). Иногда форму креста принимала незаполненная чернилами серединка буквы (по счету №№8, 9):

Через «О» с точкой внутри писали слово «око», чтобы придать букве сходство с органом зрения. Такую букву называли «О очное» (смотрите на рисунке выше первую строку). Соответственно, «очи» («око» во множественном числе) писали с двумя точками внутри «О» или с двумя подряд «О» с одной точкой (получалось «оочи»).

Но самое удивительное написание «О» используется в Псалтыре XV века в фразе «Серафимы многоочитые», где десять букв соединяются в орнамент:

Интересно, что «О очное» для большего сходства с оком иногда писали не просто с точкой внутри, а рисовали сверху «реснички».

Из этого напрашивается вывод, что славяне по-особенному относились к очам (глазам), выделяли этот орган среди прочих. Считали его самым важным. Разве какая-то еще часть тела удостаивалась отдельной буквы?

Кстати, буква «О» — самая часто встречающаяся буква в русской письменности и чемпион среди гласных по количеству слов, которые с нее начинаются.
источник 
#Беречьречь